APPAREIL DE LA GÉNÉRATION DES RATRACIENS. 489 



tous les Vertébrés il se forme de bonne heure, dans la région 

 dorsale de la cavité abdominale, un organe de structure glan- 

 dulaire appelé corps de Wolf, qui est destiné à constituer l'ap- 

 pareil urinaire chez les Poissons, mais qui , chez les autres 

 Animaux du même embranchement, ne joue qu'un rôle tran- 

 sitoire dans l'économie, et disparaît plus ou moins complètement 

 à mesure que l'appareil rénal se développe (1). Le conduit 

 excréteur de cet organe transitoire, que l'on peut désigner sous 

 le nom de tube wolfien, se rend au cloaque, et sa portion pos- 

 térieure est mise à contribution, soit par l'appareil génital seu- 

 lement, soit par cet appareil et l'appareil urinaire pour l'évacua- 

 tion de leurs produits. Il en résulte que tantôt cette portion du 

 tube wolfien devient un canal commun faisant fonction d'uretère, 

 aussi bien que de conduit déférent, tandis que d'autres fois 

 l'uretère se constituant d'une manière indépendante, il en reste 

 plus ou moins complètement séparé et sert uniquement à la 

 sortie du sperme. Les différences anatomiques dont il est ici 

 question dépendent donc principalement du point où la coales- 

 cence de ces trois sortes de tubes s'effectue, et du développe- 

 ment plus ou moins grand de la portion du système excréteur 

 qui appartient en propre, d'une part aux testicules, d'autre part 

 aux reins. Tantôt les conduits spermatiques et urinaires s'ana- 

 stomosent et se confondent avant que de s'unir au tube wolfien. 

 D'autres fois, celui-ci reçoit d'abord les conduits spermatiques, 

 et constitue de la sorte un canal déférent particulier, puis s'unit 

 à l'uretère pour former un conduit génito-urinairc commun qui 

 se rend au cloaque. Enfin, dans d'autres cas, la séparation entre 

 l'appareil urinaire et l'appareil génital associé au tube wolfien 

 se continue plus loin , et ils débouchent isolément dans le 

 cloaque commun. 



Le premier de ces modes d'organisation nous est offert par 



(1) Voyez tome VI, page 306 et suivantes. 



