536 REPRODUCTION. 



voit chez la Poule et l'Outarde; d'autres lois elle reste debout 

 sur ses jambes, et le rapprochement sexuel n'est alors qu'in- 

 stantané : par exemple, chez le Moineau et la Grue (1). Souvent 

 un seul accouplement suffit pour assurer la fécondation de 

 toute la série d'œufs dont se composera la ponte (2). La liqueur 

 séminale du maie pénètre directement dans l'oviducte, et les 

 Spermatozoïdes arrivent très-promptement à l'extrémité supé- 

 rieure de ce tube, où la fécondation paraît s'opérer au moment 

 même de la chute de l'œuf (3). 



Chez quelques Oiseaux, la ponte se renouvelle deux ou trois 

 fois dans le courant de l'été (h); mais, en général, elle n'a lieu 



(1) Ces deux modes d'accouplement 

 n'avaient pas échappé à l'attention 

 d'Aristote (a). 



(2) Les anciens naturalistes pen- 

 saient que l'influence fécondante du 

 mâle pouvait s'étendre, chez la Poule, 

 pendant toute une année, et Harvey 

 assure avoir constaté que, par le fait 

 d'un seul accouplement, le Coq peut 

 féconder une vingtaine d'œufs qui ne 

 descendront que successivement dans 

 l'oviducte pour être pondus dans le 

 cours d'environ un mois. Mais il ré- 

 sulte des expériences de M. Coste , 

 qu'en général, l'action de la semence 

 du mâle ne s'exerce que sur les six 

 ou sept œufs qui sont arrivés presque 

 à maturité au moment du rapproche- 

 ment sexuel (6) ; aussi d'ordinaire voit- 

 on le Coq s'accoupler très-souvent, 

 soit avec des Poules différentes, soit 

 avec une femelle déjà fécondée. On 

 assure avoir vu des Coqs cocher une 



cinquantaine de fois en un seul jour. 

 Chez le Moineau et quelques autres 

 petits Passereaux, le rapprochement 

 sexuel se renouvelle parfois quinze à 

 vingt fois par heure (c). 



(3) M. Coste a fait à ce sujet une 

 série intéressante d'expériences, d'a- 

 près lesquelles on voit que, chez la 

 Poule, l'embouchure de l'oviducte se 

 dilat eau moment du coït, pour rece- 

 voir le sperme, et qu'il suffit d'environ 

 quatorze heures pour que les Sperma- 

 tozoïdes introduits de la sorte arrivent 

 au pavillon (d). 



(h) Quelques Oiseaux font plusieurs 

 pontes par an. Ainsi nos Pigeons do- 

 mestiques, rendus à la liberté, en font 

 trois ou quatre, et lorsqu'ils sont en 

 volière, ils en font jusqu'à huit ou dix. 

 Mais, en général, les Oiseaux à l'état 

 sauvage ne font une seconde couvée 

 que lorsque la première a été détruite 

 par quelque accident. 



(a) Hist. des Animaux, livre V, trad. de Camus, t. I, p. 241. 



(b) Cosie, Expériences sur le nombre des pontes fécondées chez les femelles d'Oiseaux que l'on 

 sépare du mdle après l'accouplement (Comptes rendus de l'Acad. des sciences, 1850, t. XXX, 

 p. 708). 



(c) Coste, Histoire du développement des corps organisés, t. II, p. 61. 



(d) Burdacli, Traité de physiologie, t. 11, p. 168. 



