lOG DIGESTION. 



divers gaz intestinaux, on conçoit également qu'il doit y avoir 

 des variations très grandes dans les proportions relatives de ces 

 matières, ainsi que dans la rapidité de leur dégagement, sui- 

 vant la nature des substances introduites dans le tube alimen- 

 taire et suivant l'état physiologique de l'appareil digestif. Ainsi, 

 lorsque toutes choses sont égales d'ailleurs, la production d'hy- 

 drogène et d'acide carbonique doit être le plus abondante quand 

 les aliments contiennent beaucoup de matières féculentes qui 

 se prêtent facilement à l'établissement de la fermentation buty- 

 ricpie ; le dégagement d'acide sulfliydrique dans l'intérieur de 

 l'intestin doit être subordonnée à la présence de matières ali- 

 mentaires ou excrémentitielles riches en soufre et promptes à se 

 décomposer; enfin tous ces phénomènes doivent dépendre 

 surtout de la présence de divers ferments dans le canal digestif 

 et des conditions plus ou moins favorables à la multiplication de 

 ces corpuscules microscopiques. Dans (piehjues étals patholo- 

 giques , rcxhalalion des gaz par les parois de l'intestin ou 

 même de restomac peut augmenter de manière à produire de 

 grandes accumulations de ces fluides, mais dans la plujiart des 

 cas, les accidents de ce genre me paraissent devoir être attri- 

 bués plutôt à la réimion de circonstances propres à provoquer 

 et à favoriser l'établissement de phénomènes de fermentation 

 dans les matières alimentaires dont le tube iligestif est chargé. 

 Du reste, ces questions inléressent la médecine plutôt que la 

 physiologie, et par conséipient je ne m'y arrêterai pas. J'ojou- 

 tei'ai seulement que dans les circonstances ordinaires les gaz 

 intestinaux n'ont que peu d'imporlance; ils n'influent pas nola- 

 blement sur les phénomènes de la digestion (1), si ce n'est pour 



(1) Quelques aulcurs ont supposé influence consid(îial)le sur les phéno- 

 que les gaz intestinaux exercent une mènes de la digestion (a). Mais ces 



(o) Burdacli, Traité de physiologie, t. I\, p. 435. 



— (Irayes, On Tympanites occurriny in Fever {Dublin Journal of Médical Science, 183G, t. VIII, 

 p. 4'J9). 



— Liebig, Chimie organi<iue ap^yliquée à la physiologie animale, 1847, p. 120. 



