• DIGESTION. 



('onsé(|iieiJt, ce sont des parties de la plante dont l'organisation 

 est très complexe et dont la substance est ordinairement Ibr- 

 mée par le tissu cellulaire, par des fibres et par des vaisseaux. 

 Au point de vue de l'alimentation, c'est le tissu cellulaire qui 

 offre le plus d'importance. Il se compose d'une miillilude de 

 petites utricules qui sont réunies entre elles j)ar soudure, et qui 

 renferment dans leur intérieiu', soit des liquides tenant en sus- 

 pension des corpuscules de matières organiques, soit des dépôts 

 de ces matières ou de produits analogues. Les parois de ces 

 utricules ou cellules sont d'abord extrêmement minces, et for- 

 mées essentiellement d'une matière qui peut être appelée d'une 

 manière générale de la cellulose^ mais qui varie un peu dans sa 

 nature, suivant les organes ou les plantes dont elle fait partie, et 

 qui a reçu, en raison de ces particularités, divers noms, tels que 

 xylose, fibrose, dermose, etc. Par leur composition élémentaire, 

 tous ces /jrînci/)e.$ cellulosiques se ressemblent; ils paraissent 

 être isomériques, et sont représentés par la fornnde G*"-H^°0'^. 

 Mais ils diflèrent entre eux p;ir la manièn^ dont ils se compor- 

 tent avec les réactifs emplovés connue dissolvants. Ainsi la der- 

 mose, qui constitue les parois des cellules du tissu épidcrmique, 

 est plus difficile à attaquer que la (ibrose, et celle-ci, à son tour, 

 résiste à des agents (pii sont susceptibles de dissoudre rapide- 

 ment la xylose que l'on rencontre dans le tissu cellulaire du 

 parencliyme des feuilles, des lleuis et des fruits (1). 



(1) D'après les travaux de M. Payen, les incrustantes qui rcHmissent celles-ci 



les chimislos réunissaient sous le nom <'nlro elles ou qui les épaississent 



de cellulose les suhslanci's. pou dittv- iiilériourenit'iil ((/).l,esdisliuctionsindi- 



rculos entre elles, qui conslilueul les (jnées ci-dessus i-ulre les substances ccl- 



parois des cellul s véj;élales, el Ton ap- lulosiques sont fondées sur les reclier- 



pelail lignose,liynone, etc., les maliè- clies plus récentes de M. Fremy (6). 



(al f'ayoïi, Mémoires sur les dévctoppemcnis des làjL'laux {Méin. de l'Acad. des sciences, Sav. 

 étranij., t. IX). 



(b) Krctiiy, Ilecherches chimiques sur la cowposilinn des cellules végétales [Comptes rendus de 

 V Acad. des sciences, 1 859, t. XLVllI, p. iOi). — liecbcrches cliimiques sur la cuticule (loc. cit., 

 p. l'iCil). — Hecherchcs sur la composilioii cliiiiiiiiue du lois {lor. cit., p. 8Ci2). — Traité de 

 chiniie, utlil. ili- ISfît, t. IV, p. i"(î el siiiv.). 



