MODIFICATIONS DES ALIMENTS DANS l'eSTOMAC. 119 



mais qui sont d'une structure plus compacte et ne s'imbibent 

 que lentement des liquides qui les baignent, résistent pendant 

 très longtemps aux puissances digestives, et souvent finissent 

 par sortir de l'estomac sans avoir subi aucune modification 

 notable. 



En général, les tissus épithéliques, par leur nature cbimique, inciigesiibimé 



, . , , . (les tissus 



ne s'éloignent aussi que fort peu de beaucoup de matières ali- ép.n.éiiques , 

 mentaires dont la digestion est facile; mais ils sont peu per- 

 méables aux liquides, et d'ordinaire ils ont une grande force de 

 cobésion, aussi sont-ils remarquablement réfractaires à l'action 

 dissolvante du suc gastrique. Ainsi, la corne , les poils , les 

 plumes et même l'épiderme, ne se laissent attaquer par ce 

 liquide, ni chez l'Homme, ni cbez la plupart des Animaux (1), 

 et en général, lorsque ceux-ci avalent leur proie tout entière, 

 on les voit, quelque temps après, rejeter au dehors par le 

 vomissement les parties tégumentaires que leur estomac a été 

 impuissant à digérer. Cette régurgitation de paquets de poils 

 ou de plumes est un phénomène normal chez les Oiseaux de 

 proie (2), et chez d'autres Animaux dont l'estomac ne peut 

 pas se débarrasser ainsi des matières qu'il ne saurait digérer; 

 on y trouve quelquefois des masses considérables qui sont for- 



(1) Ainsi, dans une des expériences autres parties étaient fortement atta- 



faites par Spallanzani, lUi tronçon de la 

 queue d'un Lézard ayant été logé dans 

 un tube pour le mettre à l'abri de 

 l'action mécanique des organes diges- 

 tifs, fut laissé pendant un jour dans 

 l'estomac d'une Couleuvre ; et quand 

 on le retira, on trouva que la sur- 

 face de la peau n'avait pas été alté- 

 rée, tandis que les muscles et les 



qués {a). 



(2) Ce fait, mentionné dans les ou- 

 vrages sur Vart de la fauconnerie, a 

 été observé aussi par Réaumur et 

 Spallanzani. Ce dernier a vu également 

 que des luorccaux de corne pouvaient 

 séjourner pendant plusieurs jours dans 

 l'estomac d'un Faucon sans éprouver 

 la moindre altération (6). 



(a) Spallanzani, Expériences sur la digesiion, p. 129. 



(b) Réaumur, Sur la digestion des Oiseaux, second mémoire (Mém. de l'Acad. des sciences, 

 l'î52,p. 463). 



— Spallanzani, Expériences sïir la digestion, p. 181. 



