MODIFICATIONS DES ALIMENTS DANS l'eSTOMAC. 425 



agents rencontrent les aliments dans différentes portions du 

 tube digestif, et que leur action dissolvante varie suivant la 

 nature chimique de ces dernières substances. Nons pourrions en 

 conclure que l'importance relative du travail digestif effectué 

 dans les diverses portions de ce tube variera considérablement 

 suivant le régime des Animaux, et l'observation des faits con- 

 firme cette prévision. Ainsi, chez les Carnivores, le suc gas- 

 trique est le principal agent de la digestion, et c'est dans l'es- 

 tomac où ce suc rencontre les aliments que la partie la plus 

 importante du travail chimique delà digestion s'accomplit. Mais 

 chez les Herbivores et les autres phytophages il n'en est pas de 

 même; la salive est un dissolvant trop faible pour attaquer la 

 plupart des substances végétales alimentaires, et le suc gastri(|ue 

 est inapte à dissoudre les principes amylacés qui constituent la 

 presque totalité de ces corps. 11 en résulte que, ni pendant leur 

 séjour dans la panse ou dans le jabot, chez les Animaux qui sont 

 pourvus d'un réservoir de ce genre, ni pendant leur passage 

 dans l'estomac, les matières végétales ne pourront être réelle- 

 ment digérées, et que leur appropriation aux besoins physiolo- 

 giques nepourra s'effectuer que dans l'intestin. Dans la panse et 

 dans le jabot (1), les graines, les herbes et même les fruits se 



(i) L'examen des matières conie- employés dans ses aiUres expériences 



oHues dans la panse des Ruminants que sur la digestion: quatorze heures 



l'on tue journellement pour le service après, TAnimal fui tué, et les brins 



de la boucherie avait appris aux phy- d'herbe furent retrouvés intacts dans 



siologistcs que les aliments n'éprou- ce premier réservoir alimentaire ; les 



vent aucun changement bien notable morceaux en étaient restés entiers, 



dans ce premier estomac, et Uéaumur, et leur substance avait été seulc- 



pour mieux constater ce fait, introdui- ment un peu ramollie (a). Spallan- 



sit dans la panse d'une Brebis une ccr- zani fit des expériences semblables 



taine quantité d'herbe coupée en petits avec du trèfle, de la laitue, etc., 



morceaux et logée dans des tubes ou- et au bout de vingt-quatre heures il 



verts aux deux bouts, comme ceux retrouva ces substances décolorées, 



(a) Rcaumur, Op. cit. {Mém. de l'Aead. des sciemes, 1752, p. 493). 



