GLAISDtS IMI'AKFAITKS. VÉSICULES ADIl'EUSES. '211 



dont l'odeur est très forte (1). Enlin, la graisse des Cétacés 

 contient luie matière très rcmar({iiable, la cétine ou blanc de 

 baleine, que les pharmacologistes du moyen âge a[)[)claienl 

 bien à tort du sperma ceti. (]elte substance est mêlée à une 

 liuile ordinaire, et ne se trouve ({u'en petite quantité chez la 

 plupart de ces Animaux, mais elle existe en grande abondance 

 dans le tissu adipeux (pii occupe tout le dessus de la tête du 

 Cachalot (2j. Elle est saponifiable comme les autres graisses, 

 mais elle contient, au lieu de glycérine, un principe moins 

 oxygéné, l'éthal, et son acide, appelé éthalique, paraît ne pas 

 différer de celui qu'on extrait de l'huile de palme. 



(1) c'est à cause de la formation de 

 cette graisse rance appelée acide pho- 

 céniquë, dont la découverte est due à 

 M. Glievreul, que les [Marsouins et les 

 autres Animaux de la même famille 

 que Ton conserve à l'état sec dans les 

 musées zoologiques y répandent une 

 odeur particuli(;re et très intense (a). 



(2) Ce n'est pas entre les membra- 

 nes du cerveau, comme le 8Ui)posent 

 quelques auteurs, que l'on trouve le 

 grand dépôt de substances graisseuses 

 dont s'extrait la cétine, ou blanc de 

 Baleine, mais dans une espèce de 

 fosse semi-ovalaire, qui est située 

 au-dessus du crâne, entre les os du sin- 

 ciput qui se relèvent en manière de 

 crête semi-circulaire {h), et une grande 

 expansion fibro -cartilagineuse sous- 

 cutanée. On ne connaît encore que très 

 imparfaitemeiU la structure de cet ap- 

 pareil adipeux, uuiis on peut juger 

 de son importance |)ar la quantité de 

 matières grasses que l'on eu extrait el 



que l'on évalue souvent à lOOO kilo- 

 grammes. L'huile qui en sort tient en 

 suspension des lamelles cristallisées de 

 cétine qu'on sépare au moyeu d'une 

 sorte de filtration à travers une étoile 

 de laine serrée, et qu'on purifie en- 

 suite pour la livrer au commerce. La 

 graisse fluide qui s'écoule est formée 

 d'oléine, de margarine et d'une sub- 

 stance particulière nommée phocéni ne, 

 dont on obtient par la saponification 

 de l'acide phocénique, substance fort 

 analogue à l'acide butu'iqae. La cétine 

 foiul à /i9 degrés et cristallise en belles 

 lames brillantes; sa composition élé- 

 mentaire peut être représentée par la 

 formule C^^H^O'*, et l'on doit la consi- 

 dérer comme un composé d'étlial cl 

 d'acide étlialique anhydre, é(juivaleul 

 à équivalent (r). 



La cétine (ou du moins une matière 

 cristallisée qui parait ne pas en diffé- 

 rer) se trouve aussi, nuiis en pinite 

 quantité, dans l'huile du Oauphin (c/). 



(rt) Clievreul, Recherches chimiqties sur les corps gras, ^i. 101. 

 (6; Voyez Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles, pi. 225, flg. 2, 3 et 4. 

 (t) Clievreul, Recherches chimiques sur les corps gras, p. 292. 



[d] L. Smith, De la composition et des produits de la distillation du blanc de Baleine (Ann. de 

 chimie, 3« série, 1842, t. VI, p. 40). 



