NATUr.E DE CE TRAVAIL. 279 



En (léponillanl ces vues des idées accessoires qui les enve- 

 loppaient, et en taisant abstraction du langage de l'époque, nous 

 voyons donc que de bonne heure il régna parmi les physiolo- 

 gistes deux opinions opposées touchant la nature intime du 

 travail séorétoire. Tous étaient d'accord pour reconnaître que 

 les matériaux employés à former les humeurs étaient fournis 

 aux glandes par le fluide nourricier : mais, suivant les uns, ces 

 substances ne devenaient les principes constitutifs de la bile, 

 de la salive, de l'urine ou de toute autre sécrétion que dans l'in- 

 térieur de l'organe sécréteur et par suite du travail spécial dont 

 celui-ci était le siège; tandis que, suivant les autres, ces mêmes 

 principes se trouvaient déjà tout formés dans le sang qui arrive 

 dans la glande, et celle-ci, pour accomplir sa tache, n'avait 

 qu'à les séparer des autres corps auxquels ils se trouvaient 

 mêlés dans le torrent de la circulation et à les verser au dehors. 



La plupart des physiologistes du siècle dernier, Hallcr, par 

 exemple, adoptèrent la seconde de ces hypothèses (1) ; mais de 

 leur temps les procédés analytiques employés en chimie étaient 

 trop imparfaits pour que la solution de la question fût possible, 



(1) Haller fit quelques réserves à ce rable de principes difléients, et n'ac- 



sujet, et admit que les humeurs exis- quièrent les caractères qui les distiu- 



tent dans le sang à l'état parfait ou guenl que du moment que cet ensemble 



presque parfait (a). 11 est aussi à noter de substances se trouve séparé des 



que dans ces derniers temps la plupart autres matériaux constitutifs de Torga- 



des médecins et même des physiolo- nisme. W faut donc poser la question 



gistes semblent avoir considéré chaque en d'autres termes, et demander si les 



humeur comme un corps déterminé principes immédiats qui constituent 



existant tout formé dans lo sang: ainsi tel ou tel liquide sécrété existent dans 



ils parlent souvent de l'existence de la le sang et sont fournis par celui-ci à 



bile ou de l'urine dans ce liquide. l'organe sécréteur, ou si ce dernier est 



Mais il ne faut pas perdre de vue que chargé de les produire à l'aide d'autres 



les humeurs ne sont que des mélanges matières puisées dans le fluide nour- 



d'un nombre plus ou moins considé- ricier général. 



(a) Haller, Op. eit., t. H, p. 'SQfi. 



