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des matières 



sécrétées. 



280 SÉCRÉTION. 



et c'est de nos jours seulement que ce poinl l'onclanienlal de 

 l'histoire des sécrétions a pu être éclaire! . 



^2. — ï^es recherches comparatives sur la composition des 

 divers liquides de l'économie animale, faites vers le commence- 

 ment du siècle actuel par Berzelius, jetèrent quel(iues lumières 

 sur ce sujet important, mais ne suflirent pas pour lever les dil'- 

 ficultés ([ui arrêtaient de[)uis si longtemps les physiologistes 

 <lans leurs investigations sur la nature du travail sécrétoire. En 

 elTet, Berzelius fit voir que pour l'urine, la hile, la salive, les 

 larmes, le lait et presque toutes les autres humeurs de l'orga- 

 nisme, il existe en dissolution dans l'eau un certain nomhre de 

 sels qui tous se rencontrent également dans le sérum du sang, 

 et que ce dernier liquide contient aussi quelques principes orga- 

 niques qui sont idenliques ou peu dilTérents de ceux (pie l'on 

 retrouve dans diverses sécrétions ; mais il m; put découvrir 

 dans le lluide nourricier quelques-uns des matériaux les plus 

 remarquahles de certaines humeurs, l'in^ée, par exemple, (jui 

 est excrétée en quantité considt'rahle par les glandes rénales 

 de l'Honnuc et de la plupart des autres Animaux, et (jui carac- 

 térise pour ainsi dire la sécrélioii iirinairc. Cela pouvait s'expli- 

 quer de deux manières : en supposant tpie l'urée est un produit 

 de l'activité fonctionnelle des glandes urinaires, et qu'elle est 

 formée dans ces organes aux dépens, soit àc Talhumine, soit de 

 (piel(pie autre matière |)rovenant du sang; ou hien en adojïlant 

 riivpotliès(^ de sa j)réexistenee dans 1(^ fluide noiuTieier et en 

 allrihiianl à rimperfection des procédés d'analyse employt's la 

 non-constatation de sa présence dans ce dernier li(|uide. Quant 

 aux autres matières caractéristiipics de cerlaines humeurs, telles 

 que les principes colorants de la hile ou la cholestérine, qu'on 

 avait découverts en petites tpr-uililés dans le sang, on pouvait 

 penser tpi'elles y avaient été portées \k\v absorption après leur 

 fornialion dans les glandes chargtVs de hs sécrt'Mer, ou hien 

 que c'était dans le sang que ees organes les avaient puisées. 



