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et l'Homme, ainsi que (ii.iciin le sait, en l'ait nn grand usage 

 comme coïKliment (1). 

 rhosphaie Le phosphate de sonde donne lien à des remarqnes ana- 

 de soude. jQgijgg ]\^Q^g .)vons VU précédemment que la présence de ce 

 sel en dissolution dans l'eau ou dans le sérum augmente la 

 solubilité de l'oxygène dans ces liquides (i), et par conséquent 

 on conçoit que sa présence dans le sang puisse être favorable 

 à l'accomplissement du travail respiratoire. 

 Eau. §3. — L'eau, qui ne séjourne que peu dans l'intérieur de 



l'organisme, mais qui le traverse sans cesse en quantité consi- 

 dérable, y joue un rôle encore plus important. Aucun tissu ani- 

 mal ne présente les propriétés physiques nécessaires pour 

 l'accomplissement de ses fonctions, s'il n'est imbibé d'une 

 certaine quantité d'eau, et la dessiccation, (juand elle atteint 

 une limite déterminée, est une cause de mort ou de suspension 

 de l'activité physiologique dans l'ensemble de tout être vivant 

 aussi bien que dans chacune des parties de son corps. 

 Effets Une expérience faite pour la première fois par Leeuwenhoek 



la dessiccation, vcrs la liu du wif sièclc, et complétée [)lus récemment par le 

 célèbre Spal'anzani, montre d'une manière presque merveil- 

 leuse l'importance du rôle de l'eau dans l'économie animale. 

 Leeuwenhoek, en observant au microscope l'eau bourbeuse 

 retenue dans les gouttières des toits, y trouva des Animalcules 

 très bizarres, qui ont reçu le nom de Rotifères, à cause de deux 

 disfpies situés sur les cotés de la tète et garnis d'une (range 

 de cils vibralilcs dont les mouvements produisent l'effet optique 

 d'une roue tournant avec rapidité (o). Or, cet habile observateur 



(1) Dans une procliainc Leçon, lors- ralistcs des xvn^' et xviii'' siècles, qui 

 que nous nous occuperons du régime étudièrent au microscope ces Animal- 

 alimentaire de rilonnne, nous aurons cules, n'avaient pu se former des idées 

 à revenir sur ce sujet. justes touchant le mouvement à l'aide 



(2) Voyez tome I, piige /i71. duquel l'appunMicc des roues en rota- 



(3) Leeuwenhoek et les autres nalu- lion est produite, ni relativement à 



