ACTIONS CHIMIQUES. 531 



§/i. — D'aiUres subslanccs, après avoir élo absorbées et Maiiùres 



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introduites dans le torrent de la circulation, disparaissent de ou d.tn.iies 

 1 économie, et ne se montrent cependant m dans les urines ni roiganisme. 

 dans les autres excrétions. Nous pouvons en conclure qu'elles y 

 sont détruites ou modifiées de façon à donner naissance iÀ des 

 composés nouveaux, et l'étude des changements qu'elles subis- 

 sent nous permettra de faire un pas de plus dans l'investigation 

 des phénomènes de chimie physiologique dont le corps de tout 

 être animé est le siège. 



Dans une des premières Leçons de ce cours, nous avons vu 

 que par la comparaison des matières que les Animaux puisent 

 dans l'atmosphère et des produits de leur respiration, Lavoisier 

 avait été conduit à admettre qu'ils sont tous le siège d'une 

 sorte de combustion qui, entretenue par l'oxygène de l'air, est 

 la source de l'acide carbonique qu'ils excrètent sans cesse (1). 

 Cette hypothèse réunissait en sa faveur une multitude de faits 

 sur lesquels il est inutile d'insister de nouveau ici, et devait être 

 considérée comme l'expression d'une vérité bien établie. Mais 

 nous n'avions encore aucune preuve directe de la destruction 

 des matières combustibles dans l'intérieur de l'économie ani- 

 male et de leur transformation en matières brûlées. Nos études 

 actuelles nous fourniront cette preuve comi)lémentaire de la 

 justesse des vues du fondateur de la chimie physiologique. 



En effet, M. Wôhler a constaté expérimentalement que combustion 

 l'acétate de potasse, le tartrate de la même base, et plusieurs divers acides 

 autres sels formés par l'union d'un acide végétal avec un alcali, 

 sont en totalité ou en majeure partie détruits pendant leur 

 séjour dans le torrent de la circulation et transformés en carbo- 

 nates alcalins qui s'échappent au dehors avec les autres pro- 

 duits delà sécrétion urinaire (2). Le lactate de soude se com- 



(1) Voyez tome I, page i06. jeure partie de l'acide tartriqiie, de 



(2) M. Wôhler a trouvé que la ma- l'acide acétique ou de l'acide majique 



