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d'alcool et contenant de l'acide acétique, agit encore d'une 

 manière analogue, mais détermine des phénomènes de com- 

 busfion encore plus remarquables, car l'acide acétique est 

 complètement brûlé et translbrmé en eau et en acide carbo- 

 nique. Si, par l'effet d'une température trop élevée ou de toute 

 autre cause, le Mycodermaaceli vient à mourir, la combustion 

 de l'alcool ou de l'acide acétique s'arrête immédiatement, et il 

 suflit de la présence d'une quantité extrêmement petite de ce 

 corps vivant pour oxyder des quantités fort considérables de 

 l'une ou de l'autre de ces matières combustibles. Enfin^ M. Pas- 

 teur a reconnu aussi que le Mycoderme n'est apte à opérer ces 

 transformations que lorsqu'il est placé dans des conditions 

 telles qu'il puisse s'emparer facilement de l'oxygène de l'air, et 

 fixer ensuite ce principe comburant sur l'alcool ou sur l'acide 

 acétique avec lequel il est également en contact. Ainsi, quand 

 ce Végétal microscopique Hotte à la surfiice du liquide et s'y 

 étend en lame mince comme une sorte de voile dont la surface 

 supérieure est en rapport avec l'air, tandis que la surface oppo- 

 sée repose sur le liquide , son intluence comburante est des 

 plus remarquables; mais, pour peu qu'il se trouve submergé, 

 de façon à ne pouvoir plus servir d'intermédiaire entre l'oxy- 

 gène libre de l'atmosphère et les matières combnstiMes conte- 

 nues dans le bain, son action s'arrèle, et ni l'alcool ni l'acide 

 acétique du bain ne continuent à être brûlés (1 ). 



Le rôle de ces êtres vivants dans le phénomène de la fer- 

 mentation acétique de l'alcool et de la transformation de l'acide 



(l) Le Mxjcoderma vini ou cere- rool do façon à Iransformor cette 



visiœ , qui constitue ce que l'on nialirre conibnstiblc en vapeur d'eau 



nomme vulgairement les fleurs du et en acide carlwnique. L'action de 



vin, absorbe de la même manière ce vi^gétil est le même sur Tacide 



l'oxygène de l'air, cl le fixe sur l'ai- acétique [a). 



{a) Paslcur, Op. cit. 



