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Conclusions. § 7. — Lcs clivers fuils que nous venons de pnsser en revue 

 prouvent que le gi and Lavoisier avait bien exjiliqué les phé- 

 nomènes fondamentaux de la respiration, lorsqu'il les assimila à 

 ceux d'une combustion ordinaire, et qu'il attribua à la fixation de 

 l'oxygène sur du carbone Iburni par l'organisme la consomma- 

 tion de ce gaz par l'être vivant et la production de l'acide car- 

 boni(]ue que celui-ci verse sans cesse dans l'atmosphère. iMais 

 les progrès récents de la scicnc*^ donnent une jiortée encore 

 plus grande à la théorie lavoisienne, et nous montrent que la 

 combustion physiologique entretenue par le travail respiratoire 

 est aussi la source d'une multitude d'autres produits qui se 

 forment dans l'intérieur de l'économie animale. En effet, ce 

 ne sont pas seulement des substances composées de carbone, 

 d'hydrogène et d'oxygène, telles que le sucre ou la graisse, qui 

 sont brûlées de la sorte dans l'organisme. Les matières albu- 

 minoïdes et les autres principes azotés qui entrent dans la com- 

 position des aliments ainsi que des tissus vivants, peuvent être 

 oxydés de la même manière, et toutes ces substances combus- 

 tibles, de même que les précédentes, peuvent être brûlées à 

 divers degrés, de façon à donner naissance à une multitude de 

 composés différents. 



Comme un exemple très simple d'une combustion physio- 

 logique imparfaite, je citerai les jihénomènes observés par 

 M. Pasteur sur le Mycoderma cerevisiœ, ou [leur de vin. 

 Lorsque ce ferment est nourri de façon à végéter avec force, il 

 détermine la fixation de l'oxygène sur l'alcool, et par suite 

 transforme complètement ce corps en eau et en acide carbo- 

 nique; mais lors([u'il est })lacé dans certaines conditions défa- 

 vorables à son dévelopiiement, il devient inapte à produire ce 

 résultat, et son action s'arrête (piand l'oxydation de l'alcool a 

 donné naissance à de l'acide acétique (1). 



(1) Tour que CCS Vc'î^Olnux niicrosro- trouv(Mit dans le li(iiii(lc soiis-jacent 

 |)i(liR's puissciil prospérer, il faut qu'ils non-soulcniciU clos matières conibus- 



