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sur les Abeilles, que ces Animaux sécrètent de la cire(l), non- 

 seulement quaud ils en trouvent en butinant sur les végétaux qui 

 en i)roduisent abondamment , mais aussi lorsqu'on les prive de 

 matières grasses et qu'on les nourrit exclusivement de sucre 

 ou de miel (2). Ce fait pouvait être expliqué de deux manières : 

 en supposaut que l'Abeille possède la faculté de transformer 

 les matières sucrées en cire, ou bien que la matière grasse 

 qu'elle continue;! excréter après avoir cessé d'en trouver dans 

 ses aliments, était emmagasinée dans son corps, et que c'est aux 

 dépens de la réserve ainsi constituée que la sécrétion delà cire 

 persiste pendant un certain temps. Pour tranclier la question, 

 il fallait connaître la quantité de matières grasses qui existe 

 dans l'organisme de ces Animaux au moment où on les soumet 

 au régime du sucre, et déterminer également le poids des pro- 

 duits du même ordre qu'ils sécrètent pendant la durée de 



(1) Réaumiir pensait que les Abeilles 

 élaboraient la cire dans leur estomac 

 au moyen du pollen des fleurs , puis 

 la rejetaient par la bouche pour l'em- 

 ployer à la construction de leurs al- 

 véoles («). Hunter constata que les 

 choses ne se passent pas ainsi, et que 

 la cire est sécrétée dans de petites 

 cavités situées entre les anneaux de 

 Tabdonicn, à la l'ace inférieure du 

 corps, et ses observations furent con- 

 firmées par Huber (6). Je dois ajouter 

 cependant que dans ces derniers temps 

 l'opinion de l'.éaumur a été soutenue 

 d(; nouveau par î\l. Léon Dufour (r) ; 



mais il me paraît bien évident que la 

 cire est excrétée directement par les 

 parties membraneuses (ou aires utri- 

 culaires) des cavités ou replis inter- 

 annulaires dont je viens de parler. 



(2) Huber fit plusieurs séries d'ex- 

 périences sur ce sujet, et il vit que les 

 Abeilles continuent à produire de la 

 cire en quantité considérable, et à con- 

 struire des gâteaux , lorsqu'on les sé- 

 questre et qu'on les nourrit avec du 

 miel ou du sucre seulement (d). En 

 18i!i'2, ces expériences furent répétées 

 par M. Ciundelach, mais sans que rien 

 d'essentiel y fût ajouté [C). 



(a) Réauimir, Mémoire pour servir à l'Iilstuire des Insectes, 1740, t. V, |i. 403 elsui>r. 

 (/;) Hunier, Observnliuns on llets {l'hilos. Traus., 171)2, p. 1 45. — Observptions sur les 

 Abeilles {Œuvres, Irad. par Ricliulol, 1, IV, p. 548). 



— Fr. IliilxT, O/J. cit.. t. 11. pi. 2, li;,'. 1 à 9. 



((■) Léon Diifuiir, Note analomique sur la question de la production de la cire des Abeilles 

 {Comptes rendus ae l'Acad. des sciences, 1813, t. XVII, p. 80!)). — Nouvelles recherches sxu- 

 l'anatomie de l'Abeille et la production de la cire {loc. cit., p. 1248). 



((/) Fr. Ihilier, Op. cit., t. 11, p. 54 el siiiv. 



(e) Guiulchuli, Die Nalurueschichte der Iloni(]hienen. Cassel, 1842, p. 16. 



— Liibi^j, Cidmie organique appliquée à la physiologie animale, p. 315 



