ACTIONS CHIMIQUES. C.LYCOGÉNIE. 581 



tares irh vagues à ce sujet, et par coiisof[iicnt jo ne m'y 

 arrêterai pas davanlage. 



§ 12. — En résumé, nous voyons donc que l'économie ani- 

 male est le siège d'un grand nombrt> de pliénomènes chimiques 

 qui sont du môme ordre que ceux dont le règne minéral nous 

 offre des exemples et dont nous sommes journellement témoins 

 dans nos expériences de laboratoire ; (jue la plupart des trans- 

 formations imprimées ainsi à la matière organique ont pour 

 effet de ramener celle-ci à des états plus simples et qui se rap- 

 prochent davantage des composés inorganiques , cpie plusieurs 

 de ces changements sont dus à la séparation ou à l'adjonction 

 des éléments d'une certaine quantité d'eau ; mais que la plupart 

 et les plus importants sont des conséquences directes ou indi- 

 rectes de la fixation de l'oxygène puisé dans l'atmosphère et 

 introduit dans l'organisme par les voies respiratoires (1). C'est 

 donc avec raison qu'à l'exemple de Lavoisier, les chimistes 

 disent que le corps de tout Animal vivant est un appareil de 

 combustion; car-, dans le langage scientifique, le mot com- 

 bustion n'est pas appliqué seulement aux combinaisons qui sont 



Piûâumô. 



(1) 11 est bien entendu que je ne 

 parle pas ici des changements que les 

 matières étrangères introduites dans le 

 tube digestif peuvent y subir avant 

 d'être absorbées , et qu'il n'est ques- 

 tion que des modifications détermi- 

 nées dans leur constitution cliimiquc 

 après qu'elles ont été portées dans le 

 torrent de la circulation, soit par cette 

 voie, soit par toute autre. Cette dis- 

 tinction est inqîortante à établir quand 

 on veut s'éclairer sur la nature des 

 phénomènes chimiques qui s'opèrent 

 dans la profondeur de l'organisme par 

 l'élude comparative des matières ingé- 

 rées et excrétées. 



Ainsi , M. Wôhler a trouvé que 

 le prussiate rouge de potasse , ou 

 ferricyanide de potassium (== K^Cy^ 

 Fe- ) , administré par les voies di- 

 gestives, est translbrnu'^ en prussiale 

 jaune , ou ferrocyanure de potassiuîii 

 (= K^Cy^Fe) , et excrété à cet état 

 par les reins ; mais ceUe modifica- 

 tion, due à la soustraction d'une cer- 

 taine quantité de potassium , paraît 

 s'elfectuer dans le tube intestinal 

 avant que la matière ait été ab- 

 sorbée , et par conséquent nous 

 n'avons pas à nous en occuper 

 ici ((/). 



(a) Wohler, Op. cit. {Zeilschv. fur Physiol. von Treviranus, 1824, t. I, p. 135). 



