CHEZ LES ÉCHINODEP.MES. SOI 



§ 24. — On voit donc qu'il nous reste beaucoup à apprendre 

 au sujet de la disposition anatomique et des fonctions du système 

 vasculaire chez les Échinodernies. Pour remplir ces lacunes, il 

 faudrait, d'une part , avoir recours à l'injection des vaisseaux, 

 afin d'en rendre le trajet bien visible et d'en découvrir les 

 anastomoses-, mais, d'autre part , ne pas négliger l'étude des 

 phénomènes de la circulation chez les espèces dont les tégu- 

 ments présentent assez de transparence pour permettre à l'ob- 

 servateur de voir ce qui se passe dans l'organisme pendant 

 l'exercice delà vie, condition qui ne se trouve réalisée que chez 

 les Synaptes. 



Si, comme on le pense généralement, le système vasculaire 

 sous-cutané, dit aquifère, est indépendant du système vas- 

 culaire viscéral, nous aurions ici un exemple d'organes d'irri- 

 gation partiels et non coordonnés. En effet, des liquides qui ne 

 paraissent différer en rien d'essentiel, qui semblent être tous 

 également aptes à entretenir le travail nutritif, et qui, par con- 

 séquent, méritent au mémo degré de porter le nom de sang, 

 se trouvent logés dans trois systèmes de cavités : la chambre 

 viscérale, les vaisseaux propres du tube digestif et de ses 

 annexes, et les canaux sous-cutanés, dont les appendices ambu- 

 lacraires et les tentacules buccaux sont des dépendances. Un 



de la portion terminale du même ap- 

 pendice et accompagne le tube diges- 

 tif, sur lequel on aperçoit aussi un 

 troisième tronc longitudinal qui paraît 

 être une dépendance du vaisseau sous- 

 cutané et qui est comparable à l'artère 

 intestinale des Holothuries. Enfin , 

 ces gros troncs se bifurquent Tim et 

 l'autre à leur extrémité inférieure 

 pour se ramilier dans l'appareil res- 

 piratoire. Il est aussi à noter que 



chez ces Animaux, de même que chez 

 les Échiures, il y a sur le trajet des 

 deux troncs principaux, vers le tiers 

 antérieur du corps, un petit renfle- 

 ment en forme de bulbe qui paraît 

 être dénature musculaire. Ces bulbes 

 ont été considérés comme des cœurs 

 rudinientaires; mais jusqu'ici rien ne 

 prouve qu'ils soient des organes d'im- 

 pulsion (a). 



(e) Sclimarda, Zur Nnhirgeschichte der Adria {Mém. de l'Acad. de Vienne, 1852, t. II, p. 119, 

 pl. 5, %. 41). 



