CHEZ LES VERTÉBRÉS. SI 3 



tébrés, celte poche membraneuse se trouve entre les poumons, 

 vers la partie antérieure de la chambre viscérale commune on 

 dans l'étage supérieur de cette cavité, là où le thorax est dis- 

 tinct de l'abdomen. Chez les Oiseaux, elle adhère aux sacs 

 aériens circonvoisins (1), et , chez les Mamniiteres, elle est en 

 rapport avec les deux cloisons membraneuses qui dépendent 

 des plèvres et qui constituent le médiastin (2). 



§ 5. — Nous avons vu, dans les Leçons précédentes, que 

 cliez les Animaux Invertébrés le cœur reçoit toujours du sang 

 artériel et pousse ce liquide dans le système de vaisseaux chargés 

 de le distribuer dans toutes les parties de l'organisme où la 

 nutrition s'etTectue. Chez les Vertébrés, il n'en est pas de môme : 

 le cœur a pour fonction invariable d'envoyer directement le 

 sang à l'appareil respiratoire ; c'est seulement quand sa struc- 

 ture se complique et se perfectionne qu'il se trouve en rapport 

 direct avec le système artériel général. Il est, avant tout, un 

 cœur veineux, et le rôle qu'il remplissait toujours dans les 

 autres embranchements du Règne animal est ici une annexe qui, 

 dans certaines classes, vient s'ajouter à son mode d'action 

 constant. 



t.œiir. 



(1) L'espace ainsi circonscrit con- 

 stitue ce que Cuvier appelait la cellule 

 du cœur (a) , mais ne communique 

 pas avec les nîservoirs aériens , et 

 se trouve seulement accolé <i ceux- 

 ci (6). 



('2) Ainsi, chez THomme, la cham- 

 bre limitée par le feuillet externe ou 

 pariétal du péricarde a la forme 

 d'un cône dont la base est tournée en 

 bas, et adhère au diaphragme, princi- 



palement à la portion fibreuse de ce 

 muscle qui porte le nom de centre 

 phrénique (c). En avant, elle est unie 

 à la partie moyenne du sternum par 

 du tissu conjonctif , et en arrière 

 elle* est séparée de la colonne verté- 

 brale par l'œsophage, et les autres 

 organes contenus dans le médiastin 

 posléricur; enfin, latéralement, elle 

 est en rapport avec les plèvres, qui la 

 séparent des poumons. 



(a) Cuvier, Anatomie comparée, l. MI, p. 120. 



(b) Voyez Sappey, Recherches sur l'appareil respiratoire des Oiseaux, pi. 4, fig. 3. 



(c) Voyez tome II, page 407. 



