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teiiips n[)trs (jiir les aulres organes oui (eriniii;' leur erois- 

 saiiee (l). 



nerfs plirôniques et récurrent du côté 

 droit (c/l. 



C/csi à raison du peu d"exlensibililé 

 de cette tunique que réjanchcnient 

 brusque d'une quantité minime de 

 sang dans son intérieur détermine 

 souvent une mort subite, en compri- 

 mant le cœur cl lempêchanl de fonc- 

 tionner. C'est de la sorte que parfois 

 une bémorrbagie de 250 grammes, qui 

 produirait à peine un peu de faiblesse 

 si elle était extérieure, peut devenir 

 mortelle insiantanéinent quand elle a 

 son siège dans le péricarde. 



h'ppicarde, ou feuillet cardiaque du 

 péricarde, est généralement transpa- 

 rent, mais présente souvent des taclies 

 blanchâtres qui ne paraissent pas être 

 dues à un état pathologique, et dépen- 

 dent plutôt des modifications que l'âge 

 am('ne dans la constitution de cette 

 membrane (6). 



(1) Dans les premiers temps de la 

 vie embryonnaire, le volume relatif du 

 cœur est beaucoup plus considérable 

 qu'à l'époque de la naissance. Ainsi 

 Meckel estime que cet organe repré- 

 sente j\ du volume total du corps, 

 chez un embryon humain de deux à 

 trois mois, et seulement ~ chez 

 un fœtus à terme. Pendant la jeu- 

 nesse et l'adolescence, le cœur paraît 

 grandir à peu près proportionnelle- 



ment au reste du corps; mais il ré- 

 sulte des observations nom!)reuses 

 recueillies par A!, lîizol, qu'il continue 

 à augmenter de volume après que la 

 croissance générale est terminée, et 

 qu'il grandit en épaisseur aussi bien 

 qu'en capacité jusque dans la vieil- 

 lesse [c]. 



L'hypertrophie, ou développement 

 excessi f du cœur, est une cause de trou- 

 ble considérable dans les fonctions 

 de l'appareil circulatoire, et consécuti- 

 vement dans l'organisme tout entier ; 

 aussi les patbologistes ont-ils étudié 

 avec beaucoup d'attention le volume 

 et le poids normal de cet organe chez 

 l'Homme. Laënnec, à qui la médecine 

 doit beaucoup d'observations impor- 

 tantes pour le diagnostic des maladies 

 du cœur, estimait que dans l'état sain 

 !e volume de cet organe est à peu près 

 égal à celui du poing du sujet auquel 

 il appartient (rf); mais aujourd'hui on 

 ne se contente pas de cette approxima- 

 tion, et l'on a cherché à évaluer avec 

 plus de précision, d'une parties dimen- 

 sions de ce viscère, d'autre part son 

 poids, et beaucoup de déterminations 

 deccgenreontété faites parMM. Bouil- 

 laud, Bizot, Ncucourt en France (e), 

 et par M.M. Peacock et Clendenning en 

 Angleterre. Ce dernier (en se fondant 

 sur environ 600 observations) a trouvé 



(a) Voyez Kollikor, Traité d'histologie, \\ GOO. 



(b) Bizut, Reclierches sur le cœur et le système artériel chei l'Homme [Mém. de la Soc. méd. 

 d'observation de Paris, 183fi, t. I, p. 34"). 



(c) Bizot, Op. cit. {.Wm. de la Soc. méd. d'observ. de Paris, 183lî, t. I, p. 20:!}. 

 [dj Laënnec, Traité de Vauscullation médiate , 1820, t. II, p. 404, 2= cdit. 



(e) Bouilluiid, Traité clinique des maladies du cœur, 1835, t. I, p. 23 et suiv. 



— Bizot, Op. cit. {.\léin. de la Soc. méd. d'observation, 183G, t. l). 



— Ncucourt, De l'état du, cœur chez le vie'iUard (Archives gén. de médecine, 1843, 3" so{ie, 

 l. III, p. 1). 



— Poai-ock, On the Weiijlit and Dimensions of Ihe Ileart in Health and Discascs [Monthl]! 

 Journ. of Mcd. Se, 1854, t. XVIII, p. 103). 



