TRAVArX DE HARVEY. 31 



tous les prédécesseurs et les contemporains de Harvey. Mais, 

 en observant la quantité de liquide yui , dans un temps donné, 

 est lancée dans les artères par les contractions du cœur, Harvey 

 comprit que les choses ne pouvaient se passer de la sorte ; que 

 tout ce sang ne saurait être sans cesse fourni par les sucs ali- 

 mentaires ; que les veines se videraient bientôt si elles ne pui- 

 saient qu'à cette source , et que , d'autre part , les artères ne 

 pourraient, sans se rompre, recevoir à cliaque instant de nou- 

 velles charges de liquide, si ces tubes membraneux ne le lais- 

 saient s'écouler par leur extrémité opposée. 11 arriva donc à 

 penser que le sang des artères devait pouvoir passer dans les 

 veines, et se mouvoir ainsi sans cesse dans un cercle lermé. 

 Effectivement , il constata bientôt que le sang envoyé du ven- 

 tricule gauche du co:'ur dans toutes les parties de l'organisme, par 

 l'aorte et les branches de ce vaisseau, revient par les veines dans 

 les cavités droites du cxnn\ de la même manière que ce liquide 

 est ensuite transmis du ventricule droit aux poumons et des pou- 

 mons aux cavités gauches du cœur par les artères et les veines 

 pulmonaires. Le sang revient donc à son point de départ, pour 

 parcourir de nouveau la route qu'il a déjà suivie et exécuter un 

 mouvement circulaire. 



§ '11. — L'idée de la circulation du sang se trouvait donc 

 complétée et exprimée de la manière la plus nette , je dirai 

 même de la manière la plus poétique ; car, pour mieux rendre 

 sa pensée , Harvey emprunte à Aristote une grande et belle 

 comparaison. De niême que les planètes circulent dans l'espace 

 en parcourant toujours la même orbite , (pii n'a ni conmience- 

 ment ni fin, l'eau circule entre la terre et le ciel quand, après 

 être tombée sous la forme de pluie ou de rosée pour humecter 

 et féconder le sol , elle s'évapore sous l'induence des rayons du 

 soleil, et va former des vapeurs destinées bientôt à se condenser 

 et à descendre de nouveau. C'est aussi, dit Harvey, en parcourant 

 un cercle analogue, que le sang nourricier de l'organisme se 



