SO HISTOIRE DE LA DÉCOUVERTE DE LA CIRCULATION. 



Harvey s'applique donc à prouver que le sang peut eiïeeti- 

 vement filtrer à travere la substance du poumon pour passer de 

 l'un des systèmes de vaisseaux pulmonaires dans l'autre ; il 

 invoque , à l'appui de son opinion , le sentiment du « savant et 

 habile anatomiste » Columbus, dont j'ai déjà exposé les vues; 

 et ce qui est plus important, il explique, mieux que ne l'avait 

 fait Galien, comment les trois valvules sigmoïdes placées à l'en- 

 trée de l'artère pulmonaire empêchent le sang qui a été poussé 

 dans ce vaisseau par la contraction du ventricule de retourner 

 en arrière pour refluer dans celte cavité, et le forcent de couler 

 sans cesse vers les poumons (1). 



Mais il ne suffisait pas de savoir que du sang est porté de la 

 sorte de la veine cave jusque dans l'aorte, en suivant la voie 

 détournée du double système des vaisseaux pulmonaires ; Harvey 

 dut se demander aussi quelle est la quantité de ce liquide qui 

 traverse sans cesse le cœur et les poumons , et c'est l'élude de 

 cette question qui le conduit à trouver qu'il doit nécessairement 

 y avoir dans l'organisme , non-seulement distribution , mais 

 circulation du sang ('2). 



Jusqu'alors on pensait , avec Galien , que le sang se forme 

 dans le foie, et que les veines naissent de cet organe pour aller 

 porter ce liquide au C(eur. On pouvait donc croire que de nou- 

 velles quantités de liquide arrivaient sans cesse dans le ventri- 

 cule droit et servaient à enh^ctenir le flux du suc nourricier, 

 qui , après avoir traversé le poumon et le ventricule gauche 

 du cœur, se répandait par les artères dans toutes les parties du 

 corps. C'était là, en effet, l'idée la plus simple et celle que 

 paraissent avoir eue d'une manière plus ou moins complète 



(l) Caput VII : Sanguinem de ch'x- (2) Caput vin : De copia san- 



tro ventriculo cordis per pulmonum guinis transeiintis per cor è veins 



parenchijma permeare in arleriam in arterias , et de circuJari motti 



venosam et sinistrum ventriculum. sanguinis. [Op. cit.,]). il.) 

 [Op. cit., p. 37à/i0.) 



