26 HISTOIRE DE LA DÉCOUVERTE DE LA CIRCULATION. 



iVune puissance (jiii résiderait dans leurs parois et qui leur vien- 

 drait du cœur (1). Harvey fait voir que les choses ne se passent 

 pas ainsi : que les pulsations du cœur et les pulsations des 

 artères sont des mouvements de nature difierente ; que celles 

 des artères consistent dans un mouvement de diastole; celles 

 du ca'ur, au contraire, dans un mouvement de systole; que la 

 diastole des artères ne correspond pas à la diastole du cœur, 

 mais à la contraction de cet organe ; et qu'il y a antagonisme 

 entre les mouvements de ces deux portions du système vascu- 

 laire. Il établit que c'est au moment où les ventricules se con- 

 tractent que les artères se gonflent, et que c'est parce que le 

 cœur, en se contractant, injecte une nouvelle quantité de sang 

 dans les artères , que celles-ci sont distendues et frai)pcnt 

 contre le doigt de l'observateur. 



Ce fait fondamental, qui peut-être avait été vaguement 

 entrevu par Aristolc , mais qui n'avait été nettement expliqué 

 ni bien compris par aucun des prédécesseurs de Harvey, sert 

 de point de départ pour de nouvelles expériences dont décou- 

 leront de nouvelles déductions. Mais , avant d'aller plus loin , 

 Harvey veut consolider mieux encore les bases de son édifice. 



(1) Galion s'appuyait sur une exp(5- 

 ricnce dans laquelle, ayant ouvert lon- 

 gitudinaleincnt une artère sur un 

 Animal vivant, et y ayant introduit 

 un tube pour le passage du sang, 

 il avait vu le vaisseau battre comme 

 d'ordinaire au-dessous de la plaie, jus- 

 qu'à ce qu'il eût serré fortement les 

 parois artérielles sur le tube, à l'aide 

 d'une ligature; ce qui, suivant lui , 

 détermine la cessation du potils dans 

 la portion de l'artère située au delà 

 du point comprimé (a). Harvey répéta 



cette expérience, et constata la persis- 

 tance des battements de l'artère au- 

 dessous comme au-dessus de la liga- 

 ture, pourvu que le sang continue à 

 couler librement dans le tube à l'aide 

 duquel la continuité est maintenue 

 entre les deux portions du vaisseau 

 séparées par la ligature. 11 est à pré- 

 sumer que dans l'expérience de Galien, 

 le sang s'était coagulé dans le tube 

 et avait obstrué le passage, accident 

 qui se produit très souvent dans des 

 opérations de ce genre. 



(a) Galt'iius, An saïujuis conlincatiiy in aiicriis. [Opéra, cdit. de N'ciiise, 1525, I. 1, p. 00. 



