TRAVAUX DE HARVEY. 25 



Chien, par exemple , quand le cœur est déjà affaibli et semble 

 près de mourir. 



Le mouvement du cœur est accompagné de trois phénomènes 

 principaux : 



1° Au moment de l'action , il se relève , sa pointe frappe 

 contre la i)oitrine, et son battement se fait senlir au dehors. 



2° Il se contracte de toutes parts, mais principalement flans le 

 sens transversal, ainsi qu'on peut facilement s'en convaincre en 

 extirpant le cœur d'une Anguille vivante et en le plaçant sur 

 une table. 



3° Il devient dur comme se durcit l'avant-bras quand les 

 tendons tirent sur les doigts pour les faire mouvoir. 



Lorsqu'on observe ce phénomène chez les Poissons et les 

 autres Animaux à sang froid , tels que les Grenouilles ou les 

 Serpents , on voit aussi que le co?ur devient plus pale lorsqu'il 

 se meut de la sorte, et qu'il prend au contraire une couleur 

 rouge plus intense pendant le repos. 



Harvey en conclut que le battement du cœur est mi mouve- 

 ment de contraction qui détermine le rapetissement des ventri- 

 cules creusés dans son intérieur et l'expulsion de la charge de 

 sang logée dans ces cavités ; que, pendant le repos, les ventri- 

 cules se remplissent de nouveau ; et il ajoute que, pour se con- 

 vaincre mieux encore du rôle de cet organe, il suffit de percer 

 une de ses cavités , car alors on voit le sang être lancé au 

 dehors avec force par la plaie, chaque fois qu'un battement se 

 [iroduit (1). 



Depuis l'antiquité, on avait remanjué l'isochronisme des bat- 

 tements du ca'ur et des pulsations des artères; mais on ne 

 s'était pas bien rendu compte de la nature de ces mouvements. 

 Galien, se fondant sur les résultats d'une expérience mal faite, 

 supposait que hdiastole, ou dilatation de ces vaisseaux, dépendait 



(1) Op. cit., p. 21 et 22. 



