12 HISTOIRE DE LA DÉCOUVERTE DE LA CIRCULATION. 



En effet , il vit que les artères laissent éehapper du sang 

 quand on les ouvre , et que ee sang ne vient pas d'ailleurs , 

 mais y existe naturellement. Pour s'en assurer, il plaga autour 

 d'un de ecs vaisseaux deux ligatures à quelque distance l'une 

 de l'autre, de manière à inteiu'ompre toute communication entre 

 nne portion de l'artère et le reste du système vasculairc ; puis, 

 ayant fendu longitudinalement le vaisseau ainsi isolé, il reconnut 

 que sa cavité était occupée i»ar du sang et ne contenait pas 

 autre chose (1). 



Cette découverte était fondamentale. On sut alors qu'il existe 

 dans toutes les parties du corps de l'Honune et des Animaux 

 supérieurs deux ordres de vaisseaux sanguins (jui, d'une part, 

 communiquent avec les cavités du cœur, et , d'autre part, se 

 ramifient jusque dans les parties les plus éloignées de l'orga- 

 nisme. 



D'autres observations apprirent aussi à Galien «pi'il existe 

 des communications entre ces deux systèmes de vaisseaux , de 

 sorte que le sang peut passer facilement des uns dans les 

 autres, et néanmoins il fut conduit à reconnaître que ce liquide 

 n'est pas identique dans les veines et les artères. 



On doit encore à Galien la connaissance de plusieurs faits 

 anatomiques dont nous apprécierons mieux l'importance quand 

 nous serons plus avancés dans l'étude de l'histoire de la circu- 

 lation du sang. Ses descriptions du cœur et des vaisseaux san- 

 guins sont, il est vrai, entachées de quelques erreurs graves, 

 mais elles sont bien plus complètes que tout ce qui avait été 

 écrit par ses devanciers, et durant le moyen âge elles satisfirent 

 pleinement les physiologistes. 



proquc , les vaisseaux qui viennent (1) Les expériences de Galien sur 



du cœur reçoivent l'air et le font pas- les fonctions des artères sont exposées 



ser au ctcur , où leiws troncs s'ou- dans un petit traiié inlilulé : An sari' 



vrent (a). » gu!> in arieriis nalura contineatur. 



(a) Op. cit., V. 45. 



