OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. 5 



questions physiologiques dont rexanieii nous ocrnpe en ce 

 moment. On lui doit cependant la connaissance de quelques 

 faits importants. Ainsi il fut le premier à constater (\ue les 

 veines communiquent avec le cœur, ou en naissent, pour me 

 servir d'une expression qui, tout en étant moins juste, rend 

 mieux sa pensée; que des vaisseaux s'étendent aussi du cœur 

 aux poumons, et (|ue les cavités du coBur, de même que les 

 veines, sont remplies de sang (1). 



mode de dislribulion des veines que 

 des notions extrêmement vagues, sou- 

 vent même très fausses. 



Ainsi, Polybe, gendre d'Ilippocrale 

 et auteur d'un écrit inlercalc dans le 

 Traité de la nature de l'Homme, ou- 

 vrage dont la première portion seule- 

 ment appartient à Ilippocrate, paiie 

 des veines comme venant de la tèle, 

 pour descendre le long du dos et se 

 porter jusqu'aux pieds, ou bien encore 

 pour se distribuer, les unes aux vis- 

 cères de la poitiine et de l'abdomen, 

 les autres aux bras et aux mains («). 

 Ce passage a été placé aussi dans la 

 compilation connue sous le nom de 

 Traité de la nature des os, par Ilip- 

 pocrate. 



On voit également, par la description 

 des veines placée dans le deuxième 

 livre des Epidémies, qu'IIippocrate 

 lui-même n'avait que des notions très 

 vagues toucbant la disposition de ces 

 vaisseaux (6). 



La distinction entre les veines et les 

 artères, que l'on attribue générale- 

 ment à l'raxagore (c), paraît avoir 



été faite avant le temps d'Ilippocrate, 

 par Diogène d'Apollonie et par Eury- 

 pbon (rf). 



(1) Aristoto, en abordant l'iiisloire 

 des veines, a fait connaître les opi- 

 nions de ses devanciers touchant le 

 mode de distribution de ers vaisseaux, 

 et il donne à celte occasion des extraits 

 assez étendus des écrits de Syennesis 

 de Chypre, de Diogène d'Apollonie et 

 de Polybe. Il critique avec raison ce 

 qu'ils avaient dit de l'origine des 

 veines dans la tête, et il étabUt qu'elles 

 naissent du cœur (e). 



« Il y a, dit-il, dans la poitrine, en 

 avant de l'épine du dos, deux veines 

 (ou vaisseaux) dont l'une, plus petite 

 et située pins à gauche et plus en 

 arrière que l'autre, jjorte le nom 

 d'aoj^e (/"). » H parle aussi de la bifur- 

 cation de ces deux vaisseaux vers la 

 partie inférieure de l'abdomen et des 

 principales branches qui en dépendent; 

 mais il suppose que les ramilications 

 de l'aorte deviennent des nerfs vers 

 leurs extrémités (g), 



La description qu'Aristote donne 



(a.) Traité de la nnture de l'Homme {Œuvres d'Ilippocrate, édit. (te Lillro, t. VI, p. 59). 

 (bj Oii.cit., t. V, p. 121. 



(c) Voyez Heclicr, Geschtchte der Heilkunde, t. I, p. 219. 



(i) LiUré, De quelques points de chronologie médicale, dans l'inlrodiiclion aux Œuvres d'Ilippo- 

 crate, p. 202. 



(e) Arislolc, Histoire des Animaux, irad. par Lccamus, t. 1, liv. III, p. IP. 

 (D Op. a(.,p, 123. 

 {g} Op. cit., p. 133. 



