Ari.-lolc. 



ijl HISTOIRE DE LA DÉCOUVERTE DE LA CIRCULATION. 



de l'organisme , n'existait pas encore, et les observateurs ne 

 pouvaient acquérir que des idées incomplètes et confuses lou- 

 chant la conformation et les usages des organes intérieurs dont 

 ils devinaient l'existence (1). Aussi Aristote lui-môme, dont les 

 connaissances anatomiques étaient bien supérieures à celles 

 d'Hippocrate , n'a-t-il pu jeter que peu de lumières sur les 



(1) Les moyens d'étude dont dispo- 

 saient les Asck'piades ont été très mal 

 appréciés par quelques écrivains mo- 

 dernes, et il est surprenant qu'llip- 

 pocrate, tout en commettant beaucoup 

 d'erreurs anatomiques, ait pu acquérir 

 les connaissances qu'il possédait lou- 

 chant la structure intérieure du corps 

 de rilomme. Celle question a été très 

 bien traitée par Laulh {a). Je dois faire 

 remarquer cependant que Galicn a 

 beaucoup vanté les connaissances ana- 

 tomiques d'IiippoL-rale, et ajoute que 

 dans les anciennes familles médicales 

 on exerçait les enfants à l'étude de 

 l'analomie non-seulement par la lec- 

 ture et l'écriture, mais encore par les 

 disseclions qu'on leur faisait faire (b) ; 

 mais ce passage me semble être , 

 comme l'éloge des Germains par Ta- 

 cite, une critique des conleniporains 

 de Galien plutôt qu'un tableau de ce 

 qui existait réellcmenl à l'époque dont 

 il parle. 



Dans beaucoup d'ouvrages on attri- 

 bue à Ilippocrale la connaissance de 

 divers faits anatomiques importants 

 qui furent introduits dans la science 

 par Arislole, et cette confusion résulte 

 de ce que plusieurs des écrits géné- 

 ralement attribués au père de la mé- 

 decine ne lui appartiennent pas en 



réalité, et sont postérieurs même aux 

 livres de ce dernier naturaliste. Tels 

 sont le Traité *»r le cœur et le Traité 

 des chairs, ainsi que divers fragments 

 du Traité des os, et ce que l'on y dit 

 du système sanguin est certainement 

 basé siu- lesobservationsd'Arislote. Ce 

 point a été très bien établi par les re- 

 cherches d'un des médecins les plus 

 érudilsde l'époque actuelle, M. fjiltré, 

 dont les travaux sur Ilippocrale por- 

 tent le cachet d'une saine et savante 

 critique (c). 



Le mot cpXe(|/, qui correspond à celui 

 de veina (ou vene) dans les langues 

 latines, était d'abord employé dans 

 une acception plus large qu'il ne l'est 

 de nos jours. On l'appliquait non-seu- 

 lement aux vaisseaux sanguins en gé- 

 néral, mais aussi à d'autres conduits 

 qui appartiennent au système glandu- 

 laire, et aprr.pix signifiait générale- 

 ment, pour Hippocraleet ses disciples, 

 d'une part le tube aérifère qui va de 

 l'arrière-bouche aux poumons, et qui 

 est connu encore aujourd'luii sous le 

 nom de trachée-artère; d'autre part, 

 les artères proprement dites qui par- 

 tent du cœur et qui longent les veines. 

 Les Asclépiades croyaient que lotis ces 

 canaux formaient un seul sysième de 

 tubes aérifères, et ils n'avaient sur le 



(a) Laulti, Histoire de l'anatomie, t. I, p. 38 et siiiv. 



(b) Tialien, De analomicis adviinislrationibus, liv. II, clinp. l. 



(c) Liltré, QMVrei d'IhppocraU, iiitroduclion, 1839, t. 1, p. 382, 381, etc. 



