FOKCTIOINS DE LA GÉNÉRATION CHLZ LKS MAMMIFÈUES. llo 



ces deux phénomènes puisse être très-variable (1). Si la chute 

 de l'ovule et l'entrée du spermatozoïde dans l'utérus coïncident, 

 ces deux corps marchent l'un au-devant de l'autre et se 

 rencontrent plus ou moins vite, suivant que leurs progrès sont 

 plus ou moins rapides. Si le coït précède la rupture du tbllicule et 

 que les spermatozoïdes aient eu le temps nécessaire pour arriver 

 très-loin dans les trompes avant que l'ovule y tombe, celui-ci 

 pourra être fécondé aussitôt après avoir quitté l'ovaire ('2). En fm 

 il se pourra aussi que l'ovule ait déjà pénétré plus ou moins 

 loin dans l'oviducte avant que Taccouplement ait eu lieu, et 

 qu'il ait conservé ses propriétés génésiques pendant assez long- 

 temps pour être fécondé par le contact de la liqueur séminale, 

 bien que l'arrivée de celle-ci soit plus ou moins tardive (3). 



(1) Jadis 011 supposail que dans l'es- 

 pèce humaine, aussi bien que chez les 

 autres Animaux, la conception s'effec- 

 tiiait instantanément et avait lieu au 

 moment même du coït. .MAI. i'rcvost 

 et Dumas insistèrent avec raison sur 

 la distinction à établir entre ces deux 

 phénomènes, et sur ie laps de temps 

 plus ou moins considérable qui s'é- 

 coule entre le rapprochement sexuel 

 et la rencontre des agents génésiques, 

 c'est-à-dire les ovules et les spermato- 

 zoïdes (a). 



(2) M. Poucliel (6) a cru pouvoir éla- 

 bhr que la rencontre de l'œuf et des 

 spermatozoïdes n'avait lieu que dans 

 la cavité de l'utérus, et que l'intérieur 

 des trompes était rempli d'un nuicus 

 compacte qui s'opposait constamment 

 à l'action de la liqueur séminale dans 

 ces canaux; ce nuicus, en conséquence, 

 a été désigné par cet auteur sous le 



nom de mucus infranchissable. Mais 

 cette opinion n'est pas admissible. 



(u) il est évident que la limite du 

 temps qui peut s'écouler entre la chute 

 des ovules et leur fécondation est su- 

 bordonnée à la faculté que ces ovules 

 possèdent de se conserver dans un état 

 tel que le contact du sperme puisse y 

 exciter le travail embryogénique. Or, 

 M. Coste a fait chez divers Mammi- 

 fères, aussi bien que chez les Oiseaux, 

 beaucoup d'observations en vue de dé- 

 terminer l'éiat des ceufs non fécondés, 

 après un séjour plus ou moins long 

 dans le canal vecteur, et il y a toujours 

 vu des signes de décomposition au 

 bout de dix ou douze heures; il en 

 conclut que ce doit être toujours dans 

 l'ovaire, dans les trompes ou dans le 

 tiers supérieur de l'oviducte, que les 

 œufs doivent rencontrer le fluide sé- 

 minal pour que leur fécondation ait 



(a) Prévost et Dumaa, De la génération dans les Mammiftres (Ann. des sciences nat., i8îi, 



t. m, p. H 9). ' 



(b) Poiichet, Théorie positive de l'ovulaticn, p. 371. 



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