DÉVELOPPEMENT DE l'eMBRVON. 46 1 



qu'une continuation des phénoniènes embryogéniques dont 

 l'œuf est le siège. 



§ '2. — Nous avons vu précédemment ([ue tout œuf fécondé L-œuf 



. , . est un être 



est en réalité un être vivant susceptible d'accomplir une série vivant, 

 d'actes physiologiques dont résulte la formation d'un nouvel 

 individu vivant (jui réalise le type organique propre à l'Animal 

 producteur de cet œuf ou à ses parents. Mais la vie de cet 

 élre, de même que la puissance vitale d'une graine, peut être 

 latente ou active, et pour qu'elle se manifeste par des phéno- 

 mènes embryogéniques, il faut que l'œuf soit placé sous l'in- conditions 



du 



tluence de certaines conditions extérieures, au nombre des- développement. 



Incubation. 



quelles se range en première ligne un certain degré de chaleur. 

 Tant que l'œuf n'atteint pas celte température nécessaire au 

 déplacement de sa force organisatrice, il ressemble com[)léte- 

 ment à un corps privé de vie, et il [leut rester dans cet état de 

 torpeur pendant un temps plus ou moins long, sans perdre la 

 faculté de produire le jeune Animal (pi'il est destiné à créer. 

 Le degré de chaleur voulu pour mettre en mouvement le tra- 

 vail embryogénique varie beaucoup suivant les Animaux. Pour 

 quelques Poissons, il suffit de la température d'environ k degrés 

 au-dessus de zéro que les couches inférieures des eaux pro- 

 fondes conservent en hiver. Mais, pour les Animaux terrestres, 

 il n'en est pas de même : il faut en général une température 

 d'au moins 12 ou lu degrés, de sorte que l'activité vitale de 

 l'œuf ne se manifeste (jue pendant la saison chaude, et pour 

 beaucoup d'espèces la température ordinaire de l'atmosphère, 

 même en été, ne suffit pas. Ainsi, nous avons déjà vu 'jue pour 

 les Oiseaux il faut près de /|0 degrés (l'i, et cette température, 

 qui est à peu de chose près celle du corps des reproduc- 

 teurs, est obtenue au moyen de la chahv.ir «pie ceux-ci déve- 

 loppent et qu'ils transmettent aux (cufs en les couvant. 



'1) Voyez tome VIII, page 529. 



