DÉVELOPPEMENT DE l'eMBRYON. kk^ 



L'intervention de l'eau en certaines proportions est égale- 

 ment une condition nécessaire à l'exercice de la puissance 

 embryogénique de l'œuf, et, pour mettre bien en évidence 

 l'importance de ce liquide dans les phénomènes de cet ordre, 

 il me suffira de dire que les œufs de beaucoup d'Animaux infé- 

 rieurs perdent temporairement la faculté de produire un 

 nouvel être dès qu'ils viennent à se dessécher, et retrouvent 

 cette faculté sous l'influence de l'humidité, lors même qu'ils 

 sont restés pendant des mois entiers, et probablement pen- 

 dant des années, dans un état d'inactivité complet, faute de 

 la quantité d'eau nécessaire à l'exercice de leurs fonctions. 

 C'est à raison de cette circonstance que parfois, à la suite 

 d'inondations ou de grandes pluies, des Animaux apparaissent 

 tout à coup dans des localités où depuis fort longtemps aucun 

 individu de leur espèce ne s'était montré. 



Les faits rapportés dans une des premières Leçons prouvent 

 que l'œuf de la Poule, pendant l'incubation, est le siège de 

 certains phénomènes de combuslioii resi>iratoire (l). H en est 

 de même pour tous les organismes en voie de dévelop|)ement, 

 et le jeune Animal, avant la naissance comme après, a besoin 

 de puiser directement ou indirectement dans l'atmosplièrc 

 l'owgène nécessaire à l'enlretien de cette combustion : cela 

 est vrai de ceux (jui se développent dans l'intérieur du corps 

 deleiu" mère, aussi bien que de ceux qui se d(weloppeut à l'exté- 

 rieur, soit dans l'eau, soit dans l'air atmosphérique. Le plus 

 ordinairement celte respiration est diffuse et se fait par la sur- 

 face générale du corps ; mais, chez les Animaux les plus par- 

 faits, elle a pour instruments spéciaux des organes transitoires 

 qui reçoivent en grande abondance le sang de l'embryon et 

 mettent ce li(pii(le en rapport avec le milieu ambiant. Tel est, 

 par exemple, Tallantoïde et ses dépendances chez les Vertébrés 



(1) Voyez loine I"", page ^16. 



