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corps, peuvent être considérées comme îles Zoophytes agrégés 

 fixés sm' un disque commun et réalisant plusieurs types dilfé- 

 rents. Le centie de l'associtilion est occupé par un gros 

 Polype nourricier, et la partie périphérique est garnie de ten- 

 tacules comparables à ceux qui constituent la couronne circuu)- 

 buccale des Corynes et des autres Polypes hydraires ; enfin, 

 dans l'espace intermédiaire, on trouve également à la face 

 inférieure du disque de nombreux Polypes proligèncs pédon- 

 cules, très-contractiles, rpii sont terminés par une bouche 

 fort dilatable, et creusés' d'une cavité stomacale en communi- 

 cation avec le système gastro-vasculaire commnn à (ont le sys- 

 tème. A la base de ceux-ci se dévelojipent des bourgeons 

 reproducteurs dis()osés en grappes, qui, dans le jeune âge, 

 sont entièrement ronds et simplement vésicniaires, mais bien- 

 tôt s'allongent , se garnissent de nématocystes, el prennent 

 peu à peu la forme d'une cloche renversée, de f;içon à res- 

 sembler à autant de petites Méduses dont l'ombrelle serait 

 très-haute. Les jeunes Acalèphes ainsi produits sont, comme 

 d'ordinaire, pourvus d'un estomac qui donne naissance à quatre 

 branches irrigaloires, et communiqueau dehorsau moyen d'une 

 bouche située à l'extrémité d'une trompe contractile (ou manu- 

 brium). Ils se détachent de la Véielle et nagent librement; 

 enfin, ils se complètent par le développement d'organes sexuels 

 rangés crucialement autour de l'eslomac. D'après cette série 

 de faits, les Yélclles peuvent donc être considérées comme des 

 Métazoaires très-analogues aux hydrosomes, mais flottants au 

 lieu d'être fixes, et ayant une forme générale parfaitement 

 déterminée ('!). 



(1) Les Vélelles (a), clontForskal fui rares, ressemiileut beaucoup à la por- 

 te premier à constater rexislcncc dans tion céphalijue (le certains Syiicory- 

 la Méditerranée (6), où elles ne sont pas nions, tels que les Tubulaires (c) ou les 



(a) Voyez l'.4(/as du Règne animal de Ciivier, Zoophytes, pi. 58, fig;. 2 et 3. 



(b) Forskal, Descriptiones, p. 104. — Irones, pi. 20, fig. k, etc. 



(c) Voyez Van Beueden, Recherches sur l'embryologie des Tubulaires, pi, 1 , fiff. 2 et 7 {Mém. 

 de l'Acad. de Bruxelles, t.fXVlI). 



