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lîEPRODCCTION. 



iO semaines, ou un peu moins de 9 mois du calendrier, pour i'espfce liu- 



maine. 

 Ouciques jours de plus pour la Vache. (En général, en ire 242 et 287 jours, 



mais quelquefois plus de 300 jours.) 

 Zi3 semaines, ou près de 10 mois, pour le Cheval, l'Ane et le Zèbre. 

 Près de lo mois pour le Chameau. 

 18 mois pour le P.hinocéros. 

 Près de 2 ans pour rKlépliant. 



Qiiel(jues nalunilistes ont cru pouvoir saisir un rapport 

 direct entre la durée de la geslalion et la durée norinale de 

 l'existence. Il est vrai que les grands Mammifères vivent géné- 

 ralement plus longtemps que les petits Animaux de la môme 

 classe, et qu'ils ont besoin aussi de plus de temps pour se 

 développer dans le sein de leur mère; mais il ne me parait 

 y avoir entre ces deux termes aucune proportionnalité con- 

 stante. Ainsi le Cheval vit beaucoup moins longtemps que 

 rilomme, bien que la durée de sa vie intra-utérine soit plus 

 longue; et certains Oiseaux dont l'incubation ne dure que peu 

 de semaines pai\iisscnt pouvoir vivre plus d'un siècle (1). 

 Certains Poissons, ainsi que quehpies Reptiles, sont suscep- 

 tibles d'atteindre une vieillesse non moins grande (2), et cepen- 



(1) Les ornithologistes racontent 

 qu'en 1793 une personne prit au cap 

 de Bonne-Espérance un Faucon por- 

 tant un collier d'or sur lequel était 

 gravé qu'en 1610 col Oiseau appar- 

 tenait au roi d'Angleterre Jacques I". 

 En 1793 ce Faucon aurait donc eu 

 plus de cent quatre-vingts ans, et ce- 

 pendant on assure qu'il paraissait très 

 vigoureux. 



(2) On cite des exemples de longé- 

 vité très-remarquable chez des Tor- 

 tues. 



Gesner, Bloch,el beaucoup d'autres 

 naturalistes, ont rapporté des récits 

 dont on a conclu que certains Pois- 

 sons, tels que les Brochets et les 

 Carpes, sont susceptibles de vivre plu- 

 sieurs siècles ; mais les faits dont on 

 arguë ne paraissent pas avoir été 

 constatés avec la rigueur désirable, 

 et il est probaijle qu'on en a tiré des 

 conclusions exagérées. Pour plus de 

 détails à ce sujet, je renverrai à ce qui 

 en a été dit par Valenciennes (a). 



(a) Cuvier et Valenciennes, Histoire naturelle des Poissons, I. XVI, p. 56 (Carpes), et t. XVIII, 

 p. 306 et suiv. (Brochets). 



