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REPRODUCTION. 



plétement, car c'est liî seulement que se trouvent réalisées les 

 conditions analomiques et physiologiques nécessaires à leur 

 rapide accomplissement (1). Par analogie et par le raisonne- 

 ment, nous sommes donc conduits à considérer le placenta 

 comme un organe respiratoire aussi bien qu'un organe ali- 

 mentaleur, et celte opinion, que rien ne vient contredire (2), 

 est corroborée par un grand nombre de faits très-significatifs. 

 Ainsi, au moment de la naissance, l'enfant meurt bientôt 

 asphyxié si le placenta cesse de remplir ses fonctions ordinaires 

 avant que la respiration pulmonaire se soit établie : mais 

 toute relation vasculaire avec cet organe lui devient inutile dès 

 que l'air pénètre régulièrement dans ses poumons; et d'autre 

 part, lors(|ue. après avoir quitté le sein de sa mère, il ne peut 

 pas respirer comme d'ordinaire, l'asphyxie ne se déclare pas 

 tant qu'aucun obstacle ne s'oppose au passage du sang dans 

 le cordon ombilical, que le placenta reste en communication 

 vasculaire avec les parois de la matrice et que la mère elle- 

 même respire. Du reste, pendant toute la période intra-utérine 

 de la vie, et même pendant les premiers temps qui suivent la 



(1) Qut'lqucs aulours ont pensi^, 

 que la respiration du IVrtus se faisait à 

 Taide de l'eau de ramnios dans lequel 

 il est suspendu ; mais on n'a jamais 

 constaté la présence d'oxygène libre 

 dans ce liquide. 



(2) On a objecté que le sang des 

 veines ombilicales qui va du placenta 

 au fretus n'e^t pas vermeil comme le 

 sang qui vient d'un poumon ou d'une 

 branchie, et présente à peu près la 

 même teinte que le sang veineux qui 

 n'a pas encore traversé cet organe 



vasculaire (a) ; mais cela prouve seu- 

 lement que la quantité d'oxygène 

 dont le torrent circulatoire du fœtus 

 se charge en passant dans le placenta 

 ne saurait être considérable. On peut 

 donc conclure de ce fait que la respi- 

 ration placentaire est faible, mais on 

 ne peut pas en Inférer que cette res- 

 piration n'existe pas. Du reste, dans 

 beaucoup de cas, la différence entre 

 le sang afférent et le sang efférent de 

 l'appareil placentaire paraît avoir été 

 appréciable (b). 



(a) Voyez I-obslein, Essai sur la nutrition du fœtus, p. ^24. 



(b) Hérissant, An secundinœ fœtui pulm07ium prœstent officiai 1744. 



— Diest, An siii sanguinis solus opifex fœtus ? 1735. 



— Hoboken, Anatomia secundinœ, 1669. 



— Biirns, Joeng, Mùller ; voyez Bisçhpff, Op. cit., p. 318. 



