DÉVELOPPEMENT DE l'eMBRYON. k^l 



Homme, d'un Reptile ou trim Poisson, sa constitnlloii sera 

 semblable à celle d'un Poulet ou de tout autre Oiseau qui com- 

 mence à se développer dans l'intérieur de l'œuf, et partout 

 les parties qui apparaissent dans l'organisme de ces Animaux 

 à l'état de première ébauche sont celles qui, par la suite, 

 auront le plus d'importance physiologique et contribueront au 

 plus haut degré à les distinguer du reste du Règne animal. En 

 effet, à celte période de la vie, le jeune Vertébré qui commence 

 à se former à la surface du globe vileliin de l'œuf ne consiste 

 qu'en une lame de matière plastique dont les diverses couches 

 sont peu distinctes entre elles ; il ne possède encore aucun 

 des organes à l'aide desquels ses facultés s'exerceront ; mais 

 on lui voit les rudiments de l'axe cérébro-spinal, qui deviendra 

 la partie la plus importante de son système nerveux, et la pre- 

 mière él)aucl!e de la colonne vertébrale, ipii sera la portion 

 la [tins importante du squelette intérieur destiné à être la char- 

 pente solide de son corps. 



Rien de semblable ne se voit chez le jeune euibryon de 

 l'Insecte, du Mollus(]iie ou de l'un (uielconque des autres 

 Animaux invertébrés. Chez ceux-ci, le blastoderme ne se creuse 

 jamais d'une ligne primilive analogue au sillon rachidien, qui 

 est un caractère commun à tous les Vertébrés ; jamais, dans 

 cette première é[)oque de la vie, on ne voit se former une 

 corde dorsale, et jamais aussi on ne trouve un système ner- 

 veux semblable à l'ébauche de l'axe cérébro-spinal dont l'em- 

 bryon (lu \'erlébré est pourvu au début de sou existence. 



Nous vovons donc que ce .u'est pas seulement à i^Hat parlait ^i 

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fine l'Animal vertébré diffère profondément de tout Animal leiaiivesr.upian 



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invertébré, mais que cette difterence se montre dès (pie lui- P'^s»o»n'""a'- 

 même commence à exister sous la forme d'un endirvon à 

 peine ébauclié. Il y a tout d'abord un plan organique qui lui 

 est propre, et l'ordre de primogénitm^e des organes est chez 

 lui en harmonie avec l'ordre d'importance des caractères 



