ences 

 entre 



DÉVELOPPEMENT DE l'eMBRYON. /|.59 



§ 7. — Lorsque l'embryon en voie de formation est destiné Ditrén 

 à devenir un Animal articulé, c'est-à-dire un lusecle, un les veViébrés 

 3Iyriapode, un Arachnide ou un Crustacé, il présente dès le invenéb'és. 

 début de son existence un mode d'organisation particulier qui 

 le distingue de tous les embryons de Vertébrés non moins 



école allemande dite des philosophes 

 de la Nature, qui pendant- un demi- 

 siècle a joué un grand rôle dans 

 presque toutes les sciences, et qui au- 

 jourd'hui encore compte quelques 

 partisans. Dans cette théorie, l'Homme 

 commencerait à exister sous la forme 

 d'un Ver, deviendrait ensuite l'ana- 

 logue d'un Mollusque, puis d'un Pois- 

 son, et subirait une série de méta- 

 morphoses dont les divers termes 

 auraient pour représentants perma- 

 nents les différents types inférieurs de 

 la création zoologique. A l'époque où 

 vivait Kielmayer (a), on connaissait 

 si peu la structure des Animaux in- 

 férieurs, et la science était si pauvre 

 en résultats embryologiques bien con- 

 statés, que l'idée de cette progression 

 génésique passant par tous les types 

 du Règne animal , pouvait séduire 

 l'imagination de quelques naturalistes ; 

 mais lorsque les observations précises 

 commencèrent à se multiplier, on re- 

 connut assez généralement la fausseté 

 de ces vues. En effet, il devint évi- 

 dent qu'entre la larve apode d'un 

 Insecte et un Animïd du groupe des 

 Vers, il n'existe que des ressemblances 

 Irès-éloignées, et que l'embryon du 

 Poulet n'e t, à aucune époque de son 

 existence, constitué à la manière, soit 

 d'un Ver ou d'une larve , soit d'un 

 Poisson ou d'un Hepiile. La doc- 

 trine dont je viens de parler semblait 



donc devoir disparaître de la science ; 

 mais, au lieu de périr, elle se modifia 

 seulement, et sous cette forme nouvelle 

 elle grandit rapidement et exerça bien- 

 tôt sur toutes les braiiches de la zoo- 

 . logie une influence considérable. 

 Un de nos natiu-alistes les plus cé- 

 lèbres, EUenne Geoffroy Saint-Hilaire, 

 venait de s'engager dans une voie peu 

 explorée jusqu'alors, mais féconde en 

 découvertes précieuses. Abandonnant 

 la recherche des dilTérences qui dis* 

 tinguent les Animaux entre eux, il 

 s'appliqua à démêler, au milieu des 

 variations sans nombre de formes et 

 d'usages que présentent les organes, 

 les matériaux communs de la ma- 

 chine animale et la disposition essen- 

 tielle de ces éléments généraux. La 

 constitution de la charpente osseuse 

 chez les divers Verlébrés fixa d'abord 

 son attention, et, ainsi que nous le ver- 

 rons dans une autre partie de ce cours, 

 il reconnaît bientôt que, dans le jeune 

 âge, les analogies entre les parties 

 correspondantes sont bien plus évi- 

 dentes que chez les Animaux adultes. 

 Les travaux de Savigny sur la com- 

 position de l'appareil buccal des In- 

 sectes montra aussi le haut intérêt 

 que pouvaient avoir des recherches 

 de cet ordre, et en même temps que 

 l'analomie comparée s'enrichit ainsi 

 d'un levier nouveau, l'embryologie lit 

 des progrès rapides. On remarqua 



(a) Voyez Ciivier, Histoin des sciences naturelles, t. V fl8i5/, p. 319. 



