GLOBULES BLANCS. 81 



riirine ou le sperme, se composent esscntiellemciii d'iiliiciilcs 

 ou cellules vésiciilaires, dans l'intérieur desquelles siège le tra- 

 vail de sécrétion qui donne naissance à ces produits. Les glo- 

 bules du sang me paraissent être des utricules de même nature 

 qui, an lieu d'être réunies entre elles pour former des lamelles, 

 des tubes ou des masses compactes, sont restées disjointes et 

 flottent librement dans le liquide nourricier. Ce sont, comme 

 je le montrerai plus tard, des organes élémentaires ou orga- 

 nites, et c'est à cause de la vitalité dont ces corpuscules sont 

 doués que l'on peut dire avec raison que le sang est une matière 

 vivante (i). 



(1) L'idée que le sang est une ma- 

 tière vivante a été émise depuis long- 

 temps ; on la trouve dans les écrits de 

 Harvey («), et Hunter l'a soutenue avec 

 talent (6) . Depuis lors elle a été adop- 

 tée par quelques auteurs, mais repous- 

 sée par le plus grand nombre, parce 

 qu'il leur était difficile de concevoir 

 l'existence d'un liquide vivant. Mais 

 en la restreignant comme je le fais ici 

 aux globules du sang, ces difficultés 

 n'existent plus, cl les arguments dont 

 on s'est servi pour la combattre me 

 semblent de peu de valeur. Ainsi, 

 M. Gulliver objecte que le sang peut 

 être gelé sans perdre sa coagulabilité. 

 En effet, llewson a constaté ce fait (c), 

 ainsi que Hunter {cl}, et M. J. Davy a 

 pu répéter cette expérience de la con- 

 gélation à deux reprises sur le même 

 sang, sans l'empèclier de se coaguler 

 après qu'on l'eut laissé dégeler pour 

 la seconde fois. Mais cela ne prouve 

 rien contre la vitalité des globules san- 

 guins, ni même contre l'opinion que 



cette vitalité se conserve tant que la 

 fibrine plasmique est à l'état liquide ; 

 car on sait également bien que la con- 

 gélation n'est pas toujours une cause 

 de mort dans les tissus qui en sont 

 frappés, et que parfois l'organisme 

 tout entier résiste à celte cause de 

 destruction. Ainsi Bonnet a vu des 

 larves d'insectes revenir à la vie après 

 avoir été congelées, et le célèbre chi- 

 miste Humphry Davy a observé le 

 même fait sur des Sangsues (e). 



L'argument contre la vitalité du 

 sang, tiré de la propriété que possè- 

 dent les alcalis et divers sels d'empê- 

 cher la coagulation du sang, n'a pas 

 une valeur plus grande ; car dans ces 

 cas on détermine la formation de com- 

 posés protéiques nouveaux, qui sont 

 solubles, et leur fluidité ne dépend pas, 

 comme celle de la fibrine plastique, 

 d'une influence physiologique. 



Mais, tout en attribuant une vitalité 

 obscure aux globules du sang, il faut 

 bien se garder de supposer ces orga- 



(a) Hancy, De gcner. exercit., 5i et 52 (Op. omn., p. 388 à 398). 



(h) Traité sur le sang {Œuvr. de J. Hunter, (nul. par Richclot, t. III, p. US). 



(c) Ilowson, Op. cit., p. n, etc. 



((/) Huilier, Op. cit., t. ni, p. 130. 



(e) Voy. J. Davy, llcsearvhcs, l'husioloyical and .\natoinical, I. H, p. l'2[. 



I. 



11 



