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billes (lu sang- ne sont pas plus gros que chez le Chat, et ({ue 

 chez les Ceris, les Antilopes et les Chevaux, ils sont plus petits 

 que chez le Lapin ou le Rat . Chez la Grenouille, ils sont aussi plus 

 petits que chez les Tritons, dont la taille est cei)endant bien 

 moindre. 



Les variations dans le volume du corps des animaux ne sau- 

 raient donc être considérées comme réglant d'une manière 

 directe et nécessaire les dimensions des globules de leur sang. 

 Mais nous verrons plus tard que la respiration est, toutes choses 

 égales d'ailleurs, plus active chez les petits animaux que chez 

 les gros, et qu'il existe aussi d'ordinaire une relation intime entre 

 l'activité de cette fonction et la rapidité des mouvements. 

 Cela nous conduit donc à chercher si la petitesse des globules 

 ne serait pas en rapport avec les besoins de la respiration. 



Or, si l'on compare entre eux les divers Mammifères sous 

 ce rapport, en tenant compte tout à la fois de leur volume et 

 de leur activité musculaire, c'est-à-dire des deux circonstances 

 principales qui paraissent devoir faire varier leur puissance res- 

 piratrice, on ne tarde pas à voir que chez les animaux consti- 

 tués d'après le même plan fondamental, la nature tend à rendre 

 les globules du sang de plus en plus petits à mesure que les 

 besoins de la respiration augmentent. 



Ainsi, le mammifère dont les mouvements sont les plus lents, 

 le Paresseux, quoique de petite taille, a les globules du sang 

 presque aussi gros que ceux de l'Éléphant. Les animaux lierbi- 

 vores, qui, dénués de moyens de défense, ne peuvent échapper 

 à leurs ennemis que par la rapidité de leur course, et ont été 

 doués par conséquent dune agilité très grande, sont au con- 

 traire ceux où l'on trouve dans le sang les globules les plus 

 petits. Après les Chevrotains, les Chèvres, les Cerfs, les Anti- 

 lopes, etc., ce sont les Carnassiers chasseurs qui ont besoin de 

 déployer la plus grande énergie musculaire ; aussi ont-ils les 

 globules sanguins plus petits que les Rongeurs, On remarque 



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