/|0 SANG DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 



Zacbarie Jans, ou à un de ses voisins, Jean Lapprey; on a 

 même prétendu que c'était au hasard seul que la science était 

 redevable de cet instrument, et que des enfants, en jouant avec 

 des lentilles, dans la l)0utique de Zacharie Jans leur père, 

 avaient formé le premier microscope (1). Il me parait cependant 

 bien avéré que 1 nivenlion de cet instrument appartient à ce 

 dernier opticien; mais il me semble probable aussi que les 

 perfeclionnemenis par suite desquels le microscope est devenu 

 si promptement utile aux naturalistes sont en grande partie 

 dus à l'homme de génie qui, le premier, fit usage du téles- 

 cope pour étudier le ciel, qui trouva les satehites de Jupiter, 

 et qui découvrit les propriétés du pendule (2). 



Quoi qu'il en soit, ce fut un compatriote de l'illustre Galilée 



(1) Le contemporain le plus illustre 

 de ces physiciens, Descartes, ne men- 

 tionne aucun (l'entre eux lorsqu'il 

 parle de l'invention de ces instru- 

 ments d'optique, et l'attribue à un 

 opticien de la ville d'Alomar, nommé- 

 Jacques iMeticus [a]. Drcbbel, que l'on 

 cite souvent, d'après l'autorité de 

 Uuygens, comme l'auteur de ccUe 

 découverte , contribua beaucoup à 

 faire connaître le microscope en An- 

 gleterre, mais il était seulement le 

 possesseur d'un de ces intrumenls 

 qu'il avait acheté en Hollande. Un des 

 biographes de Galilée, Viviani, assure 

 que la découverte du télescope avait 

 conduit ce grand homme à inventer 

 le microscope, et qu'en 161'2 il en 

 envoya un à Sigismond, roi de Po- 

 logne. Enfin c'est par les recherches 

 de Pierre Borol, auteur d'un ouvrage 

 intitulé Dr vero lelesropii inventore, 

 et imprimé à la Haye en 1655, que 

 les droits de priorité des luneltlers de 



Middelbourg sont établis; quelques- 

 uns des témoins, interrogés par cet 

 auteur, attribuèrent la première com- 

 binaison des lentilles à un ouvrier de 

 cette ville, Jean Lapprey; d'autres 

 ra])porîent cette découverte à Za- 

 charie Jans, et en fixèrent la date à 

 1610 ; d'après le dire du fils de ce 

 dernier, elle remonlerait même à 

 151)0. Alonlucla a discuté cette ques- 

 tion avec beaucoup de soin et d'im- 

 partialité dans son Histoire des ma- 

 thématiques, 11, p. 'loi. 



(2) Galilée naquit à Pise en 156Zi, 

 et étudia d'abord la médecine, mais ne 

 larda pas à s'occuper principalement 

 de mécanique et d'aslionomie. Ce fut 

 à l'âge de dix-huit ans qu'il découvrit 

 les propriétés du pendule; peu de 

 temps après, il constata que l'eau ne 

 s'élève dans les pompes qu'à la hau- 

 teur de o'J pieds, fait qui conduisit 

 son disciple Torricelli à la connais- 

 sance de la pesanteur de l'atmosphère, 



(a) Descark-s , Uhplriiiue, i». i ■ 



