SANG DES ANIMAUX EN GÉNÉRAL. 37 



dentelle, les fait périr: chez les uns, c'est le sang; chez les 

 autres, c'est un liquide incolore qui le remplace (1). Il a con- 

 staté aussi que sous ce rapport, les Oiseaux et les Poissons, aussi 

 bien que les quadrupèdes, ressemblent à l'homme, tandis que 

 les Mollusques, les Crustacés et les Insectes en diffèrent (2). 



Ainsi, dès l'origine des sciences physiologiques, on a su 

 qu'il existe deux sortes d'animaux : ceux que nous désignons 

 aujourd'hui sous le nom (X animaux à sang rouge, et ceux que 

 les anciens appelaient les animaux exsangues , c'est-à-dire les 

 animaux à sang blanc des zoologistes modernes. 



Cette distinction est loin d'avoir l'importance qu'on serait sans rouge. 

 porté à y attribuer ; mais afin de simplifiei' l'exposé des faits, 

 j'en ferai usage ici, et je ne m'occuperai d'abord que du sang 

 ordinaire ou sang rouge, c'est-à-dire du fluide nourricier des 

 animaux supérieurs. Pour le moment, je laisserai donc compté- 



Fils du médecin Nicomaque, qui ap- 

 partenait à l'une de ces anciennes 

 familles médicales dont Esculape était 

 réputé le chef, Aristote fut initié de 

 bonne heure aux études médicales et 

 apprit ainsi la valeur de l'observation 

 et de l'expérience. Il eut à son tour 

 pour disciple Alexandre le (Jrand , 

 qui , tout en faisant la conquête de 

 l'Asie , ne négligea pas les iulérèts de 

 la science et mit à la disposition de 

 son maître les richesses zoologiques 

 de ce vaste continent. Mais ce qui 

 contribua surtout à rendre fructueux 

 les immenses travaux du philosophe 

 de Stagyre, ce fut son esprit à la fois 

 positif, méthodique et généralisaleur. 

 Il s'attacha à connaître tous les dé- 

 tails de la structure intérieure des 

 animaux aussi bien que les fonctions 



de leurs organes, et on lui doit les 

 premières bases de la classification 

 naturelle des êtres. Persécuté en ses 

 vieux jours par le peuple d'Athènes, 

 et redoutant le sort de Socrate, il alla 

 mourir obscurément dans l'île d'Eu- 

 bée, en l'an 322 avant l'ère chrétienne. 

 Un grand nombre de ses écrits ont été 

 perdus, mais le plus important de ses 

 ouvrages sur la zoologie nous est par- 

 venu; c'est celui qui est intitulé Usp- 

 ■(('iwv l!j7opta;,ou Histoire des animaux. 

 Un autre traité, portant sur les parties 

 des animaux, offre moins d'intérêt. 



M. Jiirgen 15. Meyer vient de pu- 

 blier un travail très approfondi sur 

 l'ensemble des connaissances zoolo- 

 giques d' Aristote (a). 



(1) Hist. des animaux, liv. I, § Z|. 



(2) Op. cit., liv. IV, § 1. 



(a) Aristoteles Thicrkunde. Ein BeUvag xur Gescliivlitc dcr Zoolojie, PhijsMoijic und alten 

 PhilosojMc, in-8. Berlin, 1855. 



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