Tendances 

 embryogéniques 



30 INTRODUCTION. 



logique ; (iiicriioiiiine, par exemple, avanUle naître, est d'abord 

 nne sorte de ver, puis un mollusque , puis encore un poisson 

 ou quelque chose de pareille, avant que de revêtir, dans le sein 

 de sa mère, les caractères propres à son espèce. Récemment, 

 un professeur éminent a formulé nettement ces vues, en disant 

 que l'embryologie de l'être le \)h\s \miml est une anatomie com- 

 parée transitoire, et que le tableau anatomique du Règne animal 

 tout entier est à son tour la représentation fixe et permajiente 

 des aspects mobiles de l'organogénie humaine (1). 



Mais une pareille opinion ne saurait résister un seul instant 

 à l'examen sérieux des faits que nous fournissent, d'une part 



(1) M. Serres, dont je combats ici les 

 doclrines parce que je les crois con- 

 traires à la vérité et dangereuses pour 

 la science, pose en principe que » l'or- 

 n ganoijéiiie Iiuinaine est une ana- 

 n tomie comparée transitoire, comme 

 » à son tour V anatomie comparée est 

 » l'état fixe et permanent de l'organo- 

 » génie de l'homme; et par contre, 

 » si l'on retourne la proposilion ou 

 » la mclhode d'investigation, si l'on 

 » observe l'animalité de bas en baut, 

 » au lieu de s'assujettir à la considérer 

 » de baut en bas, on voit les orga- 

 » nisnies de la série reproduire sans 

 » cesse ceux de l'embryon, et se fixer 

 » à cet état qui devient pour les ani- 

 » maux le terme de leur développe- 

 » ment. La longue série des cliange- 

 » ments de forme qu'offre le même 

 )) organisme en anatomie comparée 

 » n'est que la reproduction de la série 

 » nombreuse des transformations que 

 )) cet organisme subit cliez l'embryon 

 » dans le cours de ses développements. 

 » Cbez Pembryon, le passage est 

 )) rapide, à cause de la puissance de 



» la vie qui l'anime; cbez l'animal, la 

 » vie de l'organisme est épuisée, et il 

 » s'arrête là parce qu'il ne lui est pas 

 » donné de parcourir la course tra- 

 » cée à l'embrjon de l'iiomme. Arrêt 

 » d'une part , marcbe progressive 

 » de l'autre, voilà tout le secret du 

 » développement, voilà la différence 

 » fondamentale que l'esprit bumain 

 » peut saisir entre l'anatomie com- 

 n parée et l'organogénie. La série 

 » animale, considérée ainsi dans ses 

 » organismes , n'est qu'une longue 

 » cbaîne d'embryons jalonnés d'es- 

 » pace en espace, et arrivant enfin à 

 » l'homme, qui trouve ainsi son expli- 

 » cation pbysique dans l'organogénie 

 » comparée {a). » 



Ailleurs, dans le même ouvrage, on 

 lit : « Le Hègnc animal tout entier 

 » n'apparaît plus en quelque sorte 

 )) que comme un seul animal qui, en 

 » voie de formation dans les divers 

 » organismes, s'arrête dans son déve- 

 » loppement, ici plus tôt, là plus tard, 

 » et détermine ainsi à chaque temps 

 » de ces interruptions, par l'état 



(a) Précis (l'anatomie transcendante appliquée à la physiologie, p-M M. Serres. I11-8 , Paris, 

 4 842. p. 90. 



