Siiliordination 

 physiologique. 



2/1^ INTRODUCTION. 



et cette coordination s'obtient por la liiérardiie et la centralisa- 

 tion des forces. 



Ciiez les animaux inférieurs, les diverses parties de la maeliine ^ 

 vivante, (juoique unies entre elles, ne sont que peu dépendantes 

 les unes des autres; l'organisme peut exister pendant long- 

 temps, sans le concours de plusieurs d'entre elles, et l'har- 

 monie de leur action n'est pas nécessaire. 3Iais à mesure que 

 l'observateur s'élève vers les êtres plus parfaits, il voit cette 

 harmonie devenir de plus en plus intime et la subordination 

 s'établir dans les fondions aussi bien que dans les caractères 

 physiques des organes. Chaque parde de l'individu devient 

 plus ou moins dépendante des autres parties, et le degré de 

 cette dépendance mutudle varie suivant que les rôles attribués 

 aux unes sont plus ou moins importants comparativement à 

 ceux que les autres sont destinées à remplir dans le travail d'en- 

 semble par lequel la vie se manifeste. 



Cette coordination nécessaire des fonctions , cette dépen- 

 dance graduée des agents vitaux, n'a pas échappé à l'altention 

 de Cuvier. Les relations qui existent entre le mode de conforma- 

 tion des inslrumenls physiologiques et leur mode d'action étant 

 non moins évidentes pour cet esprit logique et observateur, il 

 est arrivé promptement à comprendre qu'une certaine harmonie 

 fixe et préétablie doit régner dans la constitution organique de 

 chaque espèce animale; que la manière d'être de certaines 

 parties de ces macbines doit commander en quelque sorte le 

 mode de conformation de qudques autres, et qu'il doit y avon^ 

 entre les divers organes d'un mèuu^ animal une subordination 

 anaton.ique aussi bien que physiologirpie; que les uns dominent 

 pour ainsi dire sur les antres, et que la nature des premiers 

 rèalc jusqu'à un certain point le caractère de l'ensemble. 



Le principe d'économie, dont il a déjà été si souvent question, 

 intervient également ici, et son inlluence est d'autant plus puis- 

 sante, .lue k>s dioses sur lesquelles elle s'exerce offrent plus 



