TKÎNDANCES DE LA NATURE. 23 



organe (jnekoïKine donr In structure cs( appropriée aux fonc- 

 tions que cet agent doit reniplir. 3Iais c'est une erreur grave 

 de croire qu'iuK^ latnilté déterminée ne puisse s'exercer qu'à 

 l'aide d'un seul et même organe : la Nature arrive au résidtat 

 voulu par diverses voies ; et lorsqu'on descend dans le Règne 

 animal, depuis Tlionuiie jusqu'aux êtres les plus dégradés, on 

 voit (jue la fonction ne disparait pas lorsque l'instrument spé- 

 cial, qui chez les espèces les plus parfaites était affecté à son 

 service, cesse d'exister; elle se transporte ailleurs, et avant de 

 disparaître de l'organisme, elle s'exerce encore à l'aide d'in- 

 struments d'emprunt. 



Ces substitutions physiologiques se i>résentent à chaque in- substiiunons 

 stant lorsque l'on compare entre eux les animaux inférieurs, et ''''""'°°"''''"' 

 quelquefois on en voit des exemples se produire d'une manière 

 accidentelle chez un môme individu, jusque dans les lamilles les 

 plus élevées du Règne animal. 



Du reste, l'adaptation d'un instrument à des usages nou- 

 veaux, lorsque sa destination primitive était tout autre, ne 

 peut donner d'ordinaire (|ue des résultats incomplets ; et 

 quand le travail physiologi(pie doit s'exécuter avec une grande 

 pei'fection, la nature a presque toujours recours à des créa- 

 tions s|)éciales. C'est par conséquent chez les animaux inle- 

 rfeurs surtout (|ue les exeuiples de ces empnmts organiques 

 sont les plus fréquents, les plus évidents; et c'est peut-être 

 pour avoir trop négligé l'étude physiologique des êtres les 

 plus dégradés que Ton a méconnu jusqu'ici l'importance de ce 

 principe. 



§ 13. — La nuiltiplicité des instruments physiologiipies et la cconiinoiion 

 division du travail sont les principaux moyens que la Nature 

 semble avoir mis en usage i)our augmenter le degré de perfec- 

 tion dont elle a doté les diverses espèces animal(>s. Mais ce 

 nombre croissant des agents de la vie, et cette variété dans les 

 fonctions de ceux-ci, nécessitent la coordhiation de leurs actes, 



des actes. 



