d pconomie. 



TENDANCES DE LA NATURE. 13 



renées cxlérieures dont il est d'abord frappé , il observe la 

 manière dont la vie se manifeste chez tous ces êtres, et le m(''- 

 canisme de leur organisation, son esprit reste étonné à la vue 

 de la diversité presque inlinie qu'il y remarque. Les condi- 

 tions d'existence varient, les facultés diffèrent, les instruments, 

 lors même qu'ils sont affectés à des usages analogues, ne se 

 ressemblent pas toujours, et les différences anatomiques ou phy- 

 siologiques se rencontrent, non-seulement d'espèce à espèce, 

 mais entre les divers individus d'une même espèce, et jusque 

 dans le même individu, à diverses épo(iues de son existence. Le 

 premier caractère de la grande Création zoologique semble 

 être en effet la diversité des produits. 



Mais lorsqu'on vient à étudier avec plus d'attention l'en- _ loi 

 semble du Règne animal, on ne tarde pas à s'apercevoir que la 

 Nature, tout en satisfaisant si largement à la loi de la diversité 

 des organismes, obéit aussi à une loi d'économie; elle n'a pas 

 mis en usage toutes les combinaisons physiologiques possibles, 

 et se montre d'autant plus sobre d'innovations que celles-ci ont 

 plus d'importance. Il semble aussi qu'avant d'avoir recours à 

 des ressources nouvelles pour varier ses produits, elle ait voulu 

 épuiser en quelque sorte chacun des procédés qu'elle avait mis 

 en usage pour obtenir ces dissemblances, et autant elle se 

 montre prodigue de variétés dans les œuvres de la Création, 

 autant elle paraît économe dans les moyens à l'aide desquels 

 s'obtient cette richesse de résultats. 



§ 6. ■ — Parmi les causes qui déterminent les différences phy- nogrés 



. 1 . Il- • • 1 1 • 1 ''"^ perfection 



siologuiues dont les annnaux nous otirent des exemi)les si mut- varus. 

 tipliés, l'une des plus puissantes est Y inégalité dans le degré de 

 perfectionnement auquel ces êtres arrivent. 



Tous les animaux sont, il est vrai, également bien am- 

 stitués pour remplir le rôle qui leur est assigné dans le 

 vaste ensemble de la Création, et, à ce point de vue, on 

 peut dire avec Cuvier qu'ils sont tous également parfaits dans 



