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les pins simples jusqu'aux plus pnrfnils. Je dois surlouf vous 

 nioutrer coniment les grandes nianilestalions de la vie semodi- 

 iient dans le Règne animal tout entier; comment les instruments 

 variés que la natin^e a mis en usage concourent à l'exercice des 

 facultés dont ces êtres sont doués, et tracer le tableau de ce 

 (ju'il importe le plus de connaître dans l'ensemble de la Création 

 animée, œuvre la plus merveilleuse de toutes les œuvres de Dieu, 

 où chaque chose cependant est une merveille aux yeux de celui 

 (pii sait voir. 



Pour remplir cette lâche, je me projiose d'étudier successive- 

 ment toutes les grandes fonctions vitales dans le Règne animal 

 tout entier (1 ). Je n(^ m'arrêterai i)as sur les prolégomènes que les 

 physiologistes placent d'ordinaire en téfe de leurs livres, mais 

 qui devraient, ce me semble, en être plutôt le chapitre final. J'en- 

 trerai donc |ires(iue immédiatement dans le cceur du sujet dont 

 nous avons à nous occuper ; mais avant d'aborder l'histoire des 

 actes physiologiijucs, il me parait utile de dire quelques mots 

 sur les lois qui semblent avoir régi la Création animale (2). 



Des tendances de la IVature dans la constilution des animaux. 



Diversi(é 



des èlres. 



^5. — Lorsque le physiologiste porte les yeux sur les ani- 

 maux innombrables qui peuplent la surface de la terre ou qui 

 vivent dans le sein des eaux, et que, sans s'arrêter aux diffé- 



(1) Le nomljrc des leçons dont se 

 compose le cours semestriel de phy- 

 siologie el d'aiiatomie comparée de la 

 Faculté des sciences ne me permet 

 pas de m'élendic également sur This- 

 toire de toutes les fonctions; mais 

 chaque année je traite assez longue- 

 ment d'une parlie de ce vaste sujet, 

 sauf h ne présenter qu'une esquisse 

 rapide du reste, et, tout en satisfaisant 

 aux exigences des programmes de 

 l'enseignement universitaire, je puis 



de la sorte approfondir tour ù tour les 

 diverses parties de la science. C'est la 

 réunion des leçons principales ainsi 

 réparties dans une série de cinq ou six 

 cours que je me propose de publier 

 dans cet ouvrage. 



(2) J'ai développé ces vues dans un 

 ouvrage sur les tendances de la Nature 

 dans la constitution du Règne animal, 

 publié, il y a quelques années, sous 

 le titre iV Introduction à la Zoologie 

 générale (1831). 



