CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. \'\ 



tinntion que qiip](Hios auteurs modernes onl {'Iierché à ('lablii' 

 euire la physiologie qu'ils a|)|»ollent expériinenlale et la physio- 

 logie d'observation ; la seieneedoit niellre à sou service tous les 

 moyens d'investigation, et elle l'a loujoins l'ail. Pour (b'cou- 

 vrir ce qui est, elle a eu recours à l'observation, c'est-à-dire à 

 la constatation des faits qui existent sans que nous les ayons fait 

 naître, et à l'expérimentation ou étude des faits dont nous déter- 

 miuons la manifestalion ; l'observation cl rcxpériencc sont 

 deux inslruments (pie la main du physiologiste a loujoiu's 

 maniés et qui lui sont également nécessaires. Les moyens 

 d'étude que les sciences physiques lui fournissent aujourd'hui 

 sont, il est vrai, plus puissants et plus utiles que ceux dont dis- 

 posaient nos pères; mais la physiologie expérimenlale n'est 

 nouvelle que de nom, et pour la supposer (r(»i'igine toute 

 récente, il faut ignorer ce que la science doit à nos devanciers. 



En étudiant ici les phénomènes elles instriunenfs de la vie, 

 je n'aurai à m'occu[)er (pie delà physiologie et de l'analomie 

 des animaux. J'avouerai volontiers mon impuissance à traiter de 

 l'ensemble de la physiologie générale^ qui a pour domaine la 

 Création organique tout entière, et doit embrasser tout c(^ qui 

 est connu dans l'histoire de la vie cIkv. les plantes et les ani- 

 maux: je ne pourrais vous parler avec contiance de ce (pii est 

 du ressort de la botanique, car on ne ])arle utilemeul que de ce 

 qu'on connaît bien, et un professeur de la Facullé de Paris ne 

 doit pas être seulement l'écho des i»aroles d'autrui. 



^lais sans sortir des attributs de m\\ chaire, j'ai un vaste 

 champ à explorer. Pour remjjlir ma lâche, je ne dois pas me 

 borner à l'élude des phénomènes et des instruments de la vie 

 ch(V. un animal en particulier: ce n'est i)as la physiologie de 

 l'homme éclairée par des expériences faites sui- les animaux 

 qui doit nous occuper exclusivement, comme cela arrive lors- 

 qu'on traite de cette science en vue de ses a[)plicalions à la mé- 

 decine ; c'est la physiologie des êtres animés en général, (le[)uis 



