150 SANG DES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 



sont composés essentiellement d'azote, de carbone, d'hydro- 

 gène et d'oxygène unis à peu près dans les mêmes proportions. 

 Ils sont si peu stables, qu'abandonnés à eux-mêmes sous l'in- 

 fluence de l'air humide et d'une température douce, leurs élé- 

 ments se dissocient ; ils se putréfient, et, par l'effet d'une sorte 

 de combustion lente, ils se transforment en produits dont la 

 constitution moléculaire est plus simple que la leur, savoir : 

 de l'eau, de l'acide carbonique et de l'ammoniaque, par 

 exemple. Cette instabilité est d'ailleurs une conséquence néces- 

 saire de leur mode de constitution. La chimie nous apprend 

 que les corps s'unissent entre eux, toutes choses égales d'ail- 

 leurs, avec d'autant plus de force que leurs relations atomiques 

 sont plus simples. Or dans chaque molécule d'un principe 

 albuminoïde il entre comme matériaux constitutifs un nombre 

 très considérable de molécules élémentaires. Ainsi, tandis que 

 la composition de l'eau se représente par la formule HO, c'est- 

 à-dire une molécule d'hydrogène unie à une molécule d'oxygène, 

 celle de l'acide carbonique par CO-, et celle de l'ammoniaque 

 par AzH^, la composition d'un atome ou équivalent de matière 

 albuminoïde paraît correspondre à C^°H^"Az''^0^'^ (l). 



(1) Dans toutes les analyses qu'on 

 a faites de cette matière, on a trouvé, 

 pour 100 de protéine réputée pure, 

 environ 55 de carbone, de 15 ù 16 

 d'azote , environ 7 d'iiydrogène et 

 environ 22 d'oxygène. Mais la ma- 

 nière d'interpréter ces résultats et 

 de représenter la protéine par une 

 formule varie suivant l'idée qu'on se 

 forme de ce composé, et sera néces- 

 sairement très arbitraire j-jsqu'à ce 

 qu'on ait trouvé quelques combinai- 

 sons bien définies et cristallisables, 



dans lesquelles on pourra déterminer 

 le nombre atomique correspondant à 

 un équivalent de cette substance. 

 Dans ses premiers travaux, M. Mulder 

 adopte la formule G'^Hi^^ Az^O^^ (a) ; 

 mais, par suite d'une rectification 

 dans le poids atomique du carbone 

 et d'un cbangemenl dans la manière 

 de considérer l'équivalent d'azote, 

 il y substitua ensuite la fornuile 

 G')0n30Az'«O'2 (6). I\I. Dumas a adopté 

 cette dernière formule (sauf le change- 

 ment dépendant d'un dédoublement 



(a) Muldei-, Sur la composition du quelques substances animales {Bulletin des sciences phy- 

 siques et naturelles en Néerlande, 1838, p. 104). 



(b) Mulder, Chemistry of Animal and Vegetable Physiology, p. 294. 



