composition; matières alblminoïdes. 151 



L'histoire eliinn(iuc des substances albuminoïdes est encore 

 très obscure ; mais, d'aprèsl'ensenibledes i'ails connus, il semble 

 } avoir lieu de penser (]ue ces corps dérivent tous d'un môme 

 principe organique, lequel, combiné avec^ quelques autres sub- 

 stances inertes, telles que de l'eau, de la soude ou des sels on 

 proportions très minimes, revêtirai! des caractères variés et 

 constituerait les matières que l'on dislingue depuis longtemps 

 sous les noms de fibrine^ d'albumine, de caséine, etc. Un 

 habile chimiste hollandais, jM . j\Iulder, pense même avoir isolé 

 et obtenu à l'état de pureté cette substance fondamentale de 

 tous les principes albuminoïdes , et il lui a donné le nom de 

 protéine {i). M. Liebig et ses disciples, il est vrai, sont d'avis 



Protéine. 



dans l'équivalent du carbone qui la 

 fait écrire C8»H30Az'0O'2), mais il fait 

 remarquer qu'on pourrait également 

 bien représenter la composition cen- 

 tésimale de cette substance par 

 C96^60Azi2oi2^ ce qui la rendrait com- 

 parable à quelques autres principes 

 immédiats (a). !\I. Scherer pense que 

 ces évaluations sont trop élevées en 

 carbone et en azote, et d'après ses 

 analyses, il serait préférable d'écrire 

 C<8H72Azi20'< [b). Enfin, M. Regnault 

 adopte pour celte substance la for- 

 mule C36h25Az*0'û(c}. :\Iais les physio- 

 logistes qui, au premier abord, pour- 

 raient s'étonner de différences en 

 apparence si grandes, ne doivent pas 

 oublier qu'elles dépendent en majeure 

 partie de la manière dont les chimistes 

 évaluent le poids atomique du carbone 

 et de l'azote, de sorte que dans le 

 système symbolique des uns Az^ cor- 

 respond à la même quantité pondé- 

 rale que Az dans le système des autres ; 



ei que C^" dans l'ouvrage de iM. Du- 

 mas est en réalité la même chose que 

 C^" dans ceux de M. Alulder. Ces 

 explications paraîtront superflues aux 

 personnes qui sont au courant des 

 travaux chimiques récents, mais ne 

 seront peut-être pas inutiles à quelques 

 naturalistes. 



(1) Depuis fort longtemps, on avait 

 remarqué la grande analogie qui existe 

 entre l'albumine, la fibrine, etc. Quel- 

 ques chimistes les considéraient même 

 comme étant identiques, tandis que 

 d'autres les regardaient comme for- 

 mant une famille naturelle de produits 

 dont la composition élémentaire varie- 

 rait dans des limites étroites. La théo- 

 rie proposée par .M. Mnlder, et qui 

 consiste à admettre, non lidentité de 

 ces matières ni la dégradation dans la 

 proportion de quelques-uns de leurs 

 éléments, mais l'existence d'un prin- 

 cipe fondamental dont les combinai- 

 sons variées avec de petites quantités 



(a) Dumas, TraiU de chimie, t. VU, p. 43'.t. 



{b) Sclierer, Chemisch-physiolo<jische L'ntersuchungen (Ann. dev Chemie und Pharm., 1811, 

 t. XL, p. 44). 



(c) Regnault, Cours élément, de chimie, 1851, I. IV, p. H4. 



