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que ce corps ne préexiste pas dans les matières plastiques, 

 mais résulte de l'action des alcalis employés dans sa prépa- 

 ration ; que d'ailleurs il n'a pas été dégagé de toute sub- 

 stance étrangère à sa constitution, et que par conséquent il ne 

 tant pas le considérer comme un principe immédiat de l'orga- 

 nisme ; mais, quoi qu'il en soit à cet égard, les résultats obtenus 

 par Mulder me paraissent jeter beaucoup de lumière sur le rôle 

 physiologique des corps albuminoïdes, et sans vouloir faire l'his- 

 toire cliimique de la protéine, je crois devoir en dire ici quel- 

 ques mots. 



de substances inorganiques ou autres 

 produiraient toule la sériedes matières 

 albuminoïdes, date de 18oS (a), et a été 

 adoptée par Berzelius, M. Dumas et 

 beaucoup d'autres chimistes éminents. 

 Le nom de protéine, donné à cette 

 substance, n'est pas destiné à rappeler 

 la variabilité de ses produits, comme 

 on le dit parfois, mais dérive de 

 •;TpojTo; (le premier), et indique que 

 c'est en quelque sorte le point de dé- 

 part de tous les principes albuminoï- 

 des. Quelque temps après la publi- 

 cation des vues dont je viens de parler, 

 M. Liebig, sans s'éloigner beaucoup 

 de ce qui est essentiel dans les idées 

 de M. Mulder, révoqua en doute 

 l'existence de la protéine, en déclarant 

 que ni lui ni ses élèves n'avaient pu 

 obtenir une telle substance exempte 

 de soufre [b). î\lais M. Mulder a repris 

 la question et a étayé sa théorie de 

 beaucoup de faits et d'arguments 

 nouveaux (c); aussi l'existence delà 



protéine, comme fond, ou comme pro- 

 duit commun de toutes les substances 

 albuminoïdes, est-elle assez générale- 

 ment adoptée aujourd'hui (d). Les dé- 

 couvertes récentes de M. VA'urtz et 

 de quelques autres expérimentateurs 

 tendent cependant à modifier les 

 vues théoriques des chimistes relati- 

 vement au mode de constitution des 

 matières protéiques et à faire consi- 

 dérer celles-ci comme n'ayant pas pour 

 fond commun un principe immédiat al- 

 buminoïde, mais un groupe complexe 

 de corps comparable à un sel double 

 et susceptible de se dédoubler de di- 

 verses manières (e). Aous aurons à 

 revenir sur ces idées lorsque nous étu- 

 dierons les transformations de la ma- 

 tière organisée dans l'intérieur de l'é- 

 conomie animale ; mais en ce moment 

 il importe surtout d'appeler l'attention 

 sur les propriétés communes et l'é- 

 troite analogie de toutes les substan- 

 ces albuminoïdes, et l'hypothèse de 



(n) Liebii;, Ucber das Proteinbioxyd (Ann. dcr Chem. und Pharm., 1S4G, t. LVII, p. 1^29). 



Laslcowsky, Veher das Proteintheorie (Ann. dev Chem. nnd Pharm., 1846, t. LVIll, p. 129). 



{b) Mulder, Dcvraagvaii LeWuj, aan de Zedelujkelt en de \Vetenschap gestœdst (Scheikundige 

 Onderzoekingen,U\, 2h~). — Zur Ccschichte des Proleins {Journ. fur pmkt. Chemie. 1847, 

 I. XL, p. GO). — Chemislry of Vegetuble and Animal Physiologie, p. 291). — Voyez aussi Berze- 

 lius Rapp. stir les progrès de la chimie pour 1840, p. 338. 



([.) Voyez Liebig, Trailé de clmn. org., 1844, t. III, p. 204. — Rcguault, Cours élém. de chun., 

 1854,t. IV, p. 114. ^ , 



(d) Voyez Lelimanu, Lehrbuch der physiologtschcn Chemie, \hoi, t. 1, p. oOJ. 



