composition; matières salines. 197 



niiisi dire quand la proportion des sels dissous dans le sérum 

 dépasse certaines liuiites ; qu'ils se gonflent et deviennent tur- 

 gides lorsque la (piantité des substances dissoutes dans ce licpiide 

 (liniiniie notablement par rapport à l'eau qui leur sert de vélii- 

 cule ; enfiu que la présence de quelques autres substances eu 

 proportion déterminée tend à maintenir les globules dansleur état 

 normal. C'est qu'en effet, lorsque les sels du sérum ne trouvent 

 pas dans le liquide la proportion voulue d'eau, ils en enlèvent 

 aux globules ; tandis que dans le cas contraire, c'est-à-dire quand 

 la quantité d'eau qui les tient en dissolution dépasse cette limite, 

 c'est la substance organique contenue dans les globules qui 

 leur en enlève, et qui se gonfle par suite de cette absorption. Il 

 y a donc daus le sang une sorte d'équilibre instable qui se 

 rompt cbaque lois que les matières solides du sérum deviennent, 

 à raison de leur nature ou de leur quantité, plus avides d'eau, 

 ou bien qu'elles retiennent cette substance avec moins de force 

 que dans l'état normal ; et la conséquence de ces cbangements 

 est tantôt la sortie d'une portion de l'eau contenue dans les 

 globules, d'aulrcs fois l'entrée d'une quantité surabondante 

 daus rint('rieur de ces corpuscules. Les matières qui tendent 

 à conserver les globules intacts sont au contraire celles dont 

 l'affinité pour l'eau n'est pas assez grande pour en prendre aux 

 globules, et dont la présence dans le sérum tend à empêcher 

 ce liquide de passer dans la substance des globules et à rendre 

 permanent le degré de concentration qui lui est ordinaire (1). 

 Parmi les sels énumérés ci-dessus, les plus importants sous 

 le rapport physiologique paraissent être le chlorure de sodium 



(1) L'action dos matières salines et ce liquide. L'élude des modifications 



des autres réactifs sur le sang est extrè- qu'elles y déterminent a beaucoup oc- 



mement complexe, et dépenden partie cupé l'attention des physiologistes, 



de leur avidité pour l'eau, en partie de Ainsi, vers la fin du \vii° siècle, un 



leur action chimique sur l'albumine philosophe dont l'influence a été consi- 



et les autres matériaux constitutifs de dérable sur la marche de la science, 



