Respiration 

 (les animaux 

 aquatiques. 



382 RESPIRATION. 



les entoure (1). Enfin ses nombreuses expériences le condui- 

 sirent à admettre que l'air devait contenir une substance vitale 

 qui interviendrait dans les phénomènes de la combustion, de 

 la respiration et de la fermentation, opinion que la chimie 

 moderne est venue sanctionner un siècle plus tard (2). 



En 1690, la généralisation du fait de la nécessité de l'air 

 pour l'entretien de la vie de tous les animaux, déjà tentée par 

 Boyle , fut bien établie par les expériences de Jean Ber- 

 noulli (o). Ce grand géomètre reconnut que les premières 

 bulles qui se dégagent de l'eau exposée à l'action de la chaleur 

 ne sont autre chose que de l'air qui était dissous dans ce 

 liquide, et il fit voir que les Poissons ne peuvent vivre dans 

 de l'eau qui a été de la sorte purgée d'air par l'ébulhtion. 



Ainsi, vers la fin du xv!!-- siècle, on savait, à ne pouvoir plus en 

 douter, que sous le rapport de la respiration, il n'existe aucune 

 différence fondamentale entre les animaux ; que tous ont besoin 

 d'air pour exister, ceux qui habitent le sein des eaux comme 

 ceux qui vivent dans l'atmosphère terrestre ; mais que chez les 

 uns la respiration s'effectue directement à l'aide de l'air gazeux 

 dont cette atmosphère se compose, tandis que chez les autres l'air 



(1) Neiv Pneumatical Experiments 

 about Respiration (PhiL Trans., i 670, 

 p. 2011, et 2035.) 



(2) U est suiprenant, ajoute Boyle, 

 qu'il y ait quelque chose dans Tair qui 

 soit seul propre à entretenir la tlamnie, 

 et qu'une fois cette matière consom- 

 mée, la flamme s'éteigne aussitôt ; et 

 pourtant Tair qui reste a fort peu 

 perdu de son élasticité. 



Enfin il arrive à dire que ses expé- 

 riences sur la respiration l'ont conduit 

 à soupçonner l'existence de quelque 

 substance vitale qui se trouverait ré- 

 pandu dans l'air et qui serait propre à 

 l'entretien de la flamme. {Suspicions 



about some Hidden Qualities of the 

 Air, in Works, vol. IV, p. 91, édit. 

 de 1772.) 



(3) Ce physicien habile était frère 

 de Jacques Bernoulli et père de Daniel 

 BernouUi dont les noms sont égale- 

 ment célèbres. Il naquit à Bàle, en 

 1667, et mourut en 17/i8. J'aurai à le 

 citer encore lorsque je parlerai des 

 premiers essais de chimie pneuma- 

 tique. Les expériences dont il vient 

 d'être question sont consignées dans 

 son Dissertatio de effervescentia et 

 ferinentatione nova hypothesi fun- 

 data (Basiliœ, 1690, cap. 16). 



