NATURE DE CE PHÉNOMÈNE. 383 



n'arrive aux organes respiratoires que par l'intermédiaire de 

 l'eau où ce fluide est tenu en dissolution. 



Les idées d'Aristote, relativement au mode de respiration des 

 êtres animés, se trouvèrent de la sorte tout à la fois rectifiées 

 et complétées. Ainsi que ce grand naturaliste l'avait remarqué, 

 les animaux qui sont pourvus de poumons respirent l'air en 

 nature ; ceux qui n'ont pas de [loumons, mais qui sont pourvus 

 des instruments nommés branchies, respirent l'eau dans lacjuelle 

 ils trouvent de l'air dont l'état est approprié aux besoins parti- 

 culiers de leur organisation. La distinction établie par Aristote 

 entre le mode de respiration des animaux aquatiques et ter- 

 restres subsiste donc toujours, mais se trouve en quelque sorte 

 dominée par ce fait capital : que l'air, libre ou dissous, est éga- 

 lement nécessaire à tous. 



Enfin, ces résultats physiologiques furent complétés par les Découverte 

 travaux anatomiqnes de Malpighi (1). Aristote, comme je l'ai reîpSTes 

 déjà dit, pensait que les animaux terrestres de petite taille ne 

 respiraient pas, ce qui, pour lui, signifiait qu'ils ne recevaient 

 pas l'air dans l'intérieur de leur corps. Mais en même temps que 

 Boyle montrait la nécessité de l'air pour le maintien de la vie 

 des Insectes, Malpighi découvrit dans leur organisme un appa- 

 reil qui tient lieu de poumons, et qui, s'ouvrant directement au 

 dehors par une série de petits orifices nommés stigmates^ porte 

 l'air dans la profondeur de toutes les parties, à l'aide de trachées 

 ou tubes ramifiés comme les racines d'un arbre (2). 



(1) Voyez ci-dessus, p. /il. tude l'appareil trachéen ciiez un 



(2) Les reclierclics anatoniiques de grand noml^re d'Insectes, et décrivit 

 Malpighi sur la structure des Misecles aussi les organes à l'aide desquels 

 parurent en 1669, dans son rraiïeswr plusieurs de ces animaux respirent 

 le ver à soie, mais portent aussi sur dans l'eau, quand ils sont à l'état de 

 beaucoupd'autres animaux de la même larves (6). Mais les idées que Swam- 

 classe (o). nierdani professait relativement à la 



A la môme époque, Swamnierdam nature du travail respiraloire étaient 

 fit connaître avec heaucoup d'exacii- ort erronée^. 



(a) Malpighi, Dissertaiio epistolkadc Dombyce {Opéra omnia, t. II, p. 73). 



(b) Swammerdam, Biblia nahirœ. 2 vol. iii-ful.,L,eyde, 1737. 



