Lavoisier. 



AQO RESIMII.VTION. 



dans la production de la teinte vermeille du sang. Cigna (1) et 

 Hewson (2) étaient arrivés à des résultats analogues, mais on 

 ne savait encore rien de positif touchant l'influence que le sang 

 exerce sur les propriétés de l'air, lorsque Priestley vint à son 

 tour étudier les phénomènes de la respiration (3) . Il prouva que 

 ce changement dans la couleur du sang est du à l'action de 

 ce gaz oxygène dont il venait de découvrir l'existence, et (jue 

 le sang, en agissant sur l'air, prive ce fluide de la propriété 

 d'entretenir la combustion ou de servir à la respiration. Enfin il 

 montra aussi que ces réactions peuvent s'opérer à travers une 

 membrane organique aussi bien que lors du contact direct de 

 l'air avec le sang, et que par conséquent les phénomènes qui se 

 produisent à vase ouvert peuvent se manifester aussi entre ces 

 deux fluides dans l'intérieur de nos poumons. 



Priestley avait donc entre les mains tous les éléments néces- 

 saires pour résoudre deux des questions les plus grandes de la 

 chimie et de la physiologie : celle de la composition de l'air 

 atmosphérique, et celle de la nature de la respiration des ani- 

 maux. Mais, s'il possédait à un haut degré le talent de l'expé- 

 imentation, il n'avait pas l'esprit généralisaleur ; il semblait se 

 plaire à attribuer au hasard plutôt qu'à une direction intelligente 

 les résultats obtenus par ses patientes recherches , et tout en 

 fournissant à la science des précieux matériaux, il n'éleva aucun 



édifice. 



§ 15. — Le rôle d'architecte était réservé à un de ses con- 

 temporains, qui, doué tout à la ibis du jugement droit et sévère 



(i) Cigna, Op. cit. {Miscellanea lion and the Use of Bîood {Philos. 



Soc. Taurinensis, vol. I, p. 68) , et Trans., 1776, p. 226). 



De respiratioîie [Op. cit., t. V, La principale conclusion qu'il sem- 



/1773)^ ble tirer de toutes ces expériences 



(2) Uewson , Inquiry inio the intéressantes, est que l'un des princi- 

 Properties of the Bloud ( Works, paux usages du sang serait de rece- 

 p^ J.N voir et d'excréter du phlogislique. 



(3) Priestley, Observ, on Respira- {Loc. cit., p. 2/|7.) 



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